Cómo tomar fotografías de noche - Parte I

La noche siempre parece agregar interés y emoción a las fotografías, particularmente cuando se fotografían ciudades con luces interesantes. Una de las razones de esto es que la oscuridad tiende a ocultar lo que no queremos ver, mientras que las luces suelen acentuar las áreas de importancia. Existen algunas pautas sobre cómo tomar fotos de noche que pueden marcar la diferencia entre lograr una imagen exitosa llena de colores brillantes y detalles, y una que ha deslumbrado y bloqueado las sombras.

Mira las dos fotos de muestra a continuación. El de la izquierda tiene sus reflejos completamente apagados y las áreas oscuras no tienen detalles. A la derecha hay una versión completamente equilibrada de la misma escena. Observe cómo todos los reflejos y sombras tienen todos los detalles. Tenga en cuenta también la cantidad de color y detalle que se agrega al edificio, especialmente en la torre, creando un excelente ejemplo de cómo tomar fotos de noche que realmente resaltan lo mejor de su sujeto.

Cómo tomar fotos por la noche: el tiempo lo es todo

La verdadera magia para lograr la exposición óptima para una fotografía nocturna correctamente expuesta es el tiempo. Necesitamos encontrar lo que yo llamo el momento del perfecto equilibrio de luz. Este es el momento en que las luces artificiales de una ciudad y la iluminación atmosférica natural de una escena están en perfecto equilibrio de exposición. El equilibrio perfecto logra la foto de la derecha. Demasiado tarde y tienes la foto de la izquierda. La conclusión es que necesita lograr una imagen con detalles en las luces y sombras extremas. Los detalles perdidos nunca se pueden restaurar.

El momento mágico del perfecto equilibrio de la luz es durante el crepúsculo civil. El crepúsculo es el momento en que el sol está por debajo del horizonte pero aún lo suficientemente alto como para iluminar el cielo. En general, este tiempo cae aproximadamente 30 minutos antes del amanecer y después del atardecer. He descubierto que el tiempo para un equilibrio perfecto de la luz es un intervalo de 15 minutos entre la puesta del sol y el final del crepúsculo civil. En otras palabras, aproximadamente 15 minutos después del atardecer. La verdad es que este período puede variar en 15 minutos. Por lo tanto, un fotógrafo debe estar preparado para disparar durante todo este período de 15 minutos para encontrar el momento perfecto.

Al calcular el tiempo, tenga en cuenta que el crepúsculo civil real varía con la latitud. Más cerca del ecuador, puede que solo sean 20 minutos, mientras que en Nueva York son 28 minutos.

Hubo un tiempo, hace muchos años, en que ideé un método arbitrario para determinar el momento de exposición perfecta utilizando un filtro de estrellas. Me di cuenta de que si sostenía el filtro de estrellas en mi ojo y podía ver el efecto de estrella en las luces de la ciudad, significaba que la iluminación estaba en perfecto equilibrio. Ningún efecto de estrella significaba que era demasiado pronto, un efecto de estrella exagerado significaba que era demasiado tarde.

La foto de arriba es un ejemplo de cómo encontrar el momento del perfecto equilibrio de luz. Es una exposición de seis segundos. Fue tomada 17 minutos después del atardecer oficial. Las áreas oscuras y claras conservan todos los detalles. La velocidad de obturación en una escena como esta es más importante que la apertura. La exposición de 6 segundos hizo que el agua del río en primer plano se volviera borrosa.

En muchas situaciones, podría usar una exposición automática, pero para lograr una exposición perfecta con todos los detalles, es mejor cambiar a la exposición manual y acotar la exposición en una parada con el objetivo de al menos tres exposiciones, con 1 parada de diferencia. Si su medidor indica una exposición de 1 segundo af / 5.6, tome esta exposición más una a los 2 segundos y otra a ½ segundo y seleccione la que tenga el detalle más equilibrado más tarde.

Esta fotografía de Times Square fue tomada antes en el crepúsculo porque las luces artificiales son muy brillantes. Disparar más tarde habría perdido detalles en los aspectos más destacados. Este es un ejemplo de cómo la intensidad de las luces puede dictar el momento del perfecto equilibrio lumínico. Los letreros brillantemente iluminados en esta escena generalmente se vuelven blanco puro si la foto se toma demasiado tarde.

En esta foto, fotografiar durante el crepúsculo en lugar de la noche profunda permitió que la silueta del puente se definiera claramente contra el cielo. Además, todas las luces del edificio conservan todo su detalle y color.

¿Qué equipo necesita?

Para obtener los mejores resultados, utilice un trípode estable. Esto le permitirá usar un ISO bajo y ser selectivo con la apertura y la velocidad de obturación. De manera óptima, el ISO debe estar en su configuración más baja, la apertura debe estar en su punto óptimo, lo que significa aproximadamente 2 paradas por debajo de la apertura máxima. Es posible que la velocidad del obturador no sea importante, a menos que desee incluir algo de desenfoque de movimiento en agua en movimiento, semáforos de automóviles o nubes. En ese caso, la exposición cambiaría para adaptarse al grado de movimiento deseado. Escribiré una futura publicación de blog sobre el desenfoque de movimiento nocturno.

Un disparador de cable es importante para no hacer vibrar la cámara al presionar el obturador. Como alternativa, puede configurar la cámara con un retardo de temporizador de 2 segundos y usarlo para permitir que la cámara se estabilice.

¿Puedes tomar fotos nocturnas sin trípode? Bueno, sí… pero….

Si bien un trípode es la forma ideal de maximizar sus resultados, no siempre es posible usar uno, por lo que necesitamos encontrar otras soluciones creativas sobre cómo tomar fotos de noche que brillen. A veces, la escena es lo suficientemente brillante como para permitir una velocidad de obturación suficiente para una cámara de mano, pero esto puede introducir otros inconvenientes, como un ISO alto. Las cámaras digitales modernas pueden llevarse a longitudes ISO mucho más allá de las posibles en la época del cine. Aún así, muchas de las afirmaciones de ISO alto, si bien son posibles, no siempre son prácticas para obtener una buena imagen. ISO alto significa niveles altos de ruido. En general, encuentro que las mejores cámaras digitales de hoy pueden llegar hasta 1600 ISO sin un nivel de ruido que no se puede controlar más adelante en el posprocesamiento. Más alto que eso puede volverse problemático.

En la foto de abajo, las luces eran lo suficientemente brillantes como para sostener la cámara con la mano a una velocidad de obturación de 1/125, un ISO de 400 y una apertura de f / 2.8.

Para la foto de abajo, estaba en Roma cerca del Coliseo por la noche sin un trípode. Quería agregar un poco más de color a la toma al incluir las luces del tráfico que pasa como un elemento en la composición. Dejé mi cámara en la acera, apoyé la lente y usé una exposición de 6 segundos para capturar esta toma que desdibujó los semáforos. En mi próxima publicación de blog sobre cómo tomar fotos por la noche, entraré en el proceso completo sobre cómo tomar este tipo de imagen.