5 askelta menestyvään valokuvausliiketoimintaan

Kun aloitin tämän artikkelin kirjoittamisen, olin alun perin menossa siihen keskittyä hinnoitteluun. Sain kuitenkin noin kaksi kappaletta sisään, kun tajusin, että menen täysin eri suuntaan. Voisin puhua hinnoittelusta, kunnes olin sinisilmäinen, mutta totuus on, että teollisuus tarvitsee todella apua oppimaan liiketoimintansa menestyksekkäästi.  Monet ihmiset ajattelevat, että rakkaus valokuvaan on se, mikä tekee sinusta menestyvän, mutta totuus on, että intohimo ei määrää menestystäsi.  Jos jotain, taustani liiketoiminnan johtamisessa ja viestinnässä on tehnyt minut menestyväksi, mutta intohimo on pitänyt minut pelissä, kun olen valmis heittämään pyyhkeen. Toivon heittävänni hieman valoa siihen, miten ihmiset, jotka haluavat viedä liiketoimintansa uudelle tasolle ja joilla on menestyvä valokuvausliiketoiminta, voivat tehdä juuri sen. Nauttia!

Olen keskellä verkkosivustoni optimointia ja viime viikolla selasin Google Analyticsia suorittaessani avainsanahakuja. Olin järkyttynyt, kun huomasin, että yksi haetuimmista lauseista on "halpa portland-valokuvaus". Luulen, että istuin siellä hämmästyneenä noin kymmenen minuuttia, koska en yksinkertaisesti voinut uskoa sitä. Halpa valokuvaus? Mitä? Eivätkö tavaratalon studiot ole sitä varten?

Se ei ollut minun shokin loppu, koska muutama päivä myöhemmin olin poissa muutaman ystävän ja tuttavan kanssa, kun yksi naisista pyysi minua tekemään istunnon ilmaiseksi, koska hänen lapsensa näyttävät upealta portfoliossani. Nauroin, koska olin varma, että hän vitsaili, mutta kun hän piti suorat kasvot, tajusin nopeasti, että hän oli vakava. Kysyin häneltä, olisiko hänen miehensä hyväksyttävä jatkaa kokopäiväisen työn tekemistä, mutta ei tuo palkkatarkistusta kotiin, ja kun hän vastasi odotukseni mukaan, kysyin, mikä antoi hänelle vaikutelman, että työskentelisin samoissa olosuhteissa. Hänellä ei ollut vastausta.

Miksi siitä on tullut hyväksyttävää? odottaa ammattivalokuvaajan työskentelevän alle minimipalkan? Vastaus tähän kysymykseen on yksinkertainen: markkinat ovat täynnä "valokuvaajia". Digitaalinen valokuvaus on helpottanut kaikkien pääsyä samaan tekniikkaan, johon meillä on ollut etuoikeus paljon kauemmin. Kysy kaveriltasi, niin he kertovat tuntevansa valokuvaajan. Jotkut näistä valokuvaajista veloittavat dollareita senttejä istunnoista, joissa on mukana kaikki digitaaliset kuvat, ja se muuttaa teollisuutta.

Ammattilaisten mielestä heidän on vähennettävä hintojaan kilpailemaan, mutta totuus on, että kilpailua ei ole. Hinnoittelun tulee olla yhtä yksilöllinen kuin valokuvaaja. Yksi valokuvaaja voi kohdistaa ”säästävämmille” markkinoille, kun taas joillakin on keskimäärin 1700 dollarin myynti vastasyntyneille. Se on kyse miten yrityksesi on rakennettu.

Kaikki tämä herättää kysymyksen, kun aloitat kuinka hinnoitat itsesi oikein? Kuinka voit turvata yrityksesi tulevaisuuden ja taata taloudellisen menestyksen? Mikä on salainen ainesosa sen varmistamiseksi, että et myy itseäsi lyhyeksi, pysyt kilpailukykyisenä ja hinnoittelet voittoa varten?

Tässä on viisi pientä askelta, jotka auttavat yritystäsi harppaamaan eteenpäin.

1. Selvitä liiketoiminnan kustannukset

Kun aloitin liiketoimintani, minun piti istu alas ja selvitä, kuinka paljon minulle voi maksaa oman yrityksen hoitaminen. On yleinen väärinkäsitys siitä, että valokuvausyrityksillä on vain vähän tai ei lainkaan yleiskustannuksia, jos studioasetuksia ei ole. Vastasyntyneenä valokuvaajana minun täytyy käydä läpi ihastuttavia rekvisiitta hyvin säännöllisesti. Käytän sarjoja vain kahdesti ennen kuin laitan ne varastoon vähintään kolmeen kuukauteen. Keskimääräinen potkuriasetus on minulle 300 dollaria. Kyllä, tämä on yksi kokoonpano, joka sisältää housut ja konepellin, kerrostussarjat, kääreet, kaivannon kulhon ja flokatin. Päivitän laitteitani vuosittain, ja puhumme kymmeniä tuhansia dollareita elektroniikassa, tietokoneissa, linsseissä, rekvisiitta, auton korjauksissa, kuluissa ja vastaavissa. Ei yleiskustannuksia? Mielestäni ei.

Voit suorittaa yksinkertaisen Google-haun löytääksesi CODB-laskimet (liiketoiminnan kustannukset), minkä löysin omani. Uusien asiakkaiden neuvottelutapaamiset, istunnon valmistelu (kartoitan kaikki sarjani ja poseerani ennen istuntoa), kuvausaika, muokkaus, henkilökohtaiset tarkistustilaisuudet, tulostustilaukset, seurannat, puhelut ja sähköpostit - kaikki on otettava huomioon huomioon. Kokopäiväinen työ on minulle neljä istuntoa viikossa. Kun mieheni ja minä istuimme laatimaan liiketoimintasuunnitelmani, totesimme, että neljä asiakasta vastaa 42 tuntia työtä viikossa, ja tämä on makea paikkani. Tässä oli lähtökohtani, kun päätin korkoani.

Pieni sivumerkki: varmista, että kaikki ankkasi ovat peräkkäin verot, vakuutukset ja lisenssit ovat huolissaan. Yrityksen omistajana sinun täytyy rekisteröityä kaupunkiin, jossa asut, maksaa veroja IRS: lle ja sinulla on liikevakuutus suojaamaan sinua ja asiakkaitasi. Kustannukset on otettava huomioon, joten varmista, ettet kuluta enemmän kuin ansaitset, ja nämä pienet kulut laskevat yhteen. Jos et ole varma mistä aloittaa, palkkaa asianajaja avustamaan paperityötä ja hankkimaan kirjanpitäjä. Et tule katumaan sitä ja se poistaa paineen!

2. Kiillota hinnoittelusi

Aloittaessani en laskenut asiakkailta istuntomaksua, eikä minulla ollut tulostusminimiä. Jotkut saattavat horjua, mutta se toimi aivan kuten odotin. Jopa nyt, en ansaitse rahaa istuntomaksuista, vaan tulostustilauksista ja digitaalisista kuvista. Asiakkaat rakastivat voivansa ostaa vain mitä rakastavat, ja keskimääräinen myynti oli edelleen 650 dollaria. Rakennan nyt tuloshyvitykset istuntomaksuihini ja tarjoan sitten à la carte -vaihtoehtoja sekä kokoelmia. Kokoelmat ovat aina valtava hitti. Minulla ei ole vaikeuksia jakaa kokoelmia muiden valokuvaajien kanssa, joten osoita minua Facebook-sivulleni esimerkkien saamiseksi.

Kokoelmat vaihtelevat 150 dollarista, ja niihin sisältyy hyvin pieni painopaketti ja muutama matalaresoluutioinen vesileimattu kuva. Suurin kokoelmani on 800 dollaria ja sisältää useita kiinnitettyjä suurennuksia ja korkean resoluution digitaalisia kuvia. En suosittele istuntomaksuja ja tulostusminimiä, jos olet vasta aloittamassa. Tämä toimii kuitenkin vain, jos olet hinnoittellut tulosteet asianmukaisesti. Laskutan 35 dollaria kaikesta 5 × 7 tai pienemmästä, ja sydämeni murtuu nähdä valokuvaajien antavan 16 × 20 -tuotteita vähemmän. Niin paljon työtä menee kuvan muokkaamiseen ja valmistelemiseen painatusta varten, suurin osa valokuvaajista maksaa käytännössä asiakkailleen oman työnsä. Älä pudota tähän ansaan! Hinnoittelu hyödyttää myös sinua ja muuta teollisuutta.

3. Leikkaa "Time Suckers"

Minulla on tapana viettää tuntikausia tekemällä omat rekvisiitani. En voinut ymmärtää viettämään 40 dollaria pieneen konepelliin, jota aion käyttää vain kahdesti. Mieheni astui sisään ja kysyi minulta, miksi käytin 300 dollaria itse vastasyntyneen konepellin valmistamiseen. Olin hämmentynyt ja vastasin, että olin käyttänyt vain 20 dollaria lankalankaan, ja säästin puolet rahoista, jotka olisin kuluttanut ostamalla ne myyjältä. Mieheni kysyi sitten, kuinka kauan minulla kesti neuloa konepelti. Se oli kestänyt tunnin, ja hän muistutti nopeasti, kuinka paljon aikani on arvoinen ja kuinka se tunti olisi voitu käyttää yritykseni parissa tekemisen sijaan. Silloin aloin arvostaa sitä, mitä myyjilläni oli tarjottavanaan.

Omien rekvisiittaani tekeminen oli aikaa imevä ja vie aikaa yritykseltäni. Työskentely toimittajien kanssa on ollut minulle win-win-tilanne. Työskentelen toimittajien rekvisiittaa ja he esittävät työni omilla sivustoilla. Toki, käytän 40 dollaria konepellille, mutta vietin säästämäni tunnin hankkiessani asiakkaita yritykselleni ja olen saanut niin monia ystäviä läheisessä yhteistyössä myyjien kanssa! Tunnista aikasi imevät ja poista ne.

4. Paranna työnkulkuasi

Juuttuminen työnkulun yhteen osaan vaikeuttaa vakavasti kykyäsi olla tuottava. Työnkulun puuttuminen ja järjestäytymättömyys leikkautuu lopputulokseen. Minulla on tekemäni lomakkeet, jotka ohjaavat työnkulkua, mutta jokainen toimii eri tavalla. Olen sellainen henkilö, joka tarvitsee kirjoittaa asioita ylös ja pitää luetteloa. Niin paljon kuin rakastin ajatusta pitää luettelo iPhonessani tai iPadissani, en vain voinut pysyä sen mukana. Tarvitsen kaiken kirjoitetun, joten lomakkeet toimivat minulle. Jos sinulla ei ole järjestelmää, maksat itsellesi enemmän rahaa kuin ymmärrät aikasi muodossa.

Niin monet pienten yritysten omistajat joutuvat ansaan tajuamatta aikansa arvoa. Siksi palaminen on niin yleistä yrittäjien keskuudessa. Menestyvät yritysten omistajat ymmärtävät kuinka arvokasta heidän aikansa on ja missä heidän aikansa käytetään paremmin. Järjestä itsesi, etsi itsellesi sopiva työnkulku äläkä poikkea siitä. Tämä säästää aikaa ja välityspalvelimen avulla rahaa.

5. Pysy yhteydessä

Tämä ala ei ole pysähtynyt, ja tärkeä osa siitä, että et jää jälkeen, on itsesi kouluttaminen. Pysy ajan tasalla trendeistä ja tiedä, mitä asiakkaasi haluavat. Olen nähnyt suhdetta kysynnän suhteen. Asiakkaat ostavat lisää kohopainoja ja harmonikoita lomien ympärille ja lisää kangasta keväällä.  Kuvakäsikirjoitukset ovat suosittuja syksyllä ja laajennukset ostavat tyypillisesti vastasyntyneet ja perhe-asiakkaani. Kun tiedät, mitä asiakkaasi etsivät, voit hinnoittaa itsesi vastaavasti ja milloin (ja milloin ei) tarjota myyntiä. Ota huomioon, kun asiakas mainitsee haluavansa laajentumista, mutta lykkää sitä taloudellisista syistä. Kun laboratoriosi tarjoaa myyntiä, lähetä pikaviesti, jossa asiakas ilmoittaa siitä. Maksimoi voittosi, kun tiedät, mitä asiakkaasi tarvitsevat ennen kuin he tekevät. Asiakas, joka tuntee olevansa hemmoteltu, kuunneltu ja hoidettu, on asiakas koko elämän ajan. Muotokuvauksen tulee olla kokemus, ja sinun on varmistettava, että asiakkaallasi ei koskaan ole negatiivista kokemusta läsnäollessasi. Pienet asiat saavat kaikki vaihteet kääntymään.

Entä ammattilaiset? Onko sinulla neuvoja aloittelijoille, jotka yrittävät viedä valokuvausliiketoimintaansa eteenpäin?

Veronica Gillas on luonnonvalokuvaaja Portlandissa Oregonissa, erikoistunut vastasyntyneisiin, lapsiin, perheisiin ja eläkeläisiin. Kun hän ei ole hämmästyttävien asiakkaidensa kanssa, hän rakastaa neuloa, haastaa 8-vuotiaan korkean panoksen Mario Kart -peliin, leikkiä 5-vuotiaan kanssa, kutittaa 6 kuukauden ikäisiä jalkojaan ja käpertyä piknikhuopaansa kanssaan aviomies. Suuntaa hänen luokseen verkkosivusto tai Facebook-sivulla ja tervehtimään!