L'importance de travailler avec des mentors en photographie

Comment j'ai obtenu mon mentor:

En grandissant, j'ai toujours été l'enfant qui traînait un appareil photo lors de spectacles équestres et d'événements locaux pour photographier mes amis et essayer de nouvelles techniques. J'ai monté des chevaux en compétition de 5 à 17 ans, lorsque j'ai été obligé de ralentir mon rythme en raison d'une opération. Pour combler le vide, j'ai commencé à suivre d'autres sports. Grâce à mon travail de gardien de patinoire dans une patinoire locale, le hockey était un excellent point de départ. Avance rapide de deux mois, quelques jours après le Nouvel An 2012… J'ai reçu un appel de mon équipe locale de la LNH - le Insulaires de New York. Ils avaient une place disponible avec leur programme de photographie de fans et voulaient savoir si je pouvais venir pour une interview. Je suis allé au Colisée de Nassau où l'équipe joue et j'ai rencontré mon futur patron, Alexa Conforti. Elle voulait savoir si je pouvais commencer le match la nuit suivante contre le Detroit Red Wings. Je ne sais pas si elle était consciente de mon jeune âge au début, mais j'ai dû le rendre évident lorsque je me suis exclamé avec enthousiasme: «J'adorerais… mais je dois d'abord vérifier avec mon père… c'est une soirée d'école. "

L'expérience du mentor:

Il a fallu du temps pour convaincre, mais la nuit suivante, je photographiais à mon premier match de hockey! Appareil photo en main J'ai suivi un autre stagiaire et repéré les stands des fans qui attendaient de se faire prendre en photo. Les premiers matchs se sont très bien déroulés. J'ai acquis de l'expérience, j'ai eu une activité parascolaire pour l'université et j'ai combiné deux de mes activités préférées: le hockey et la photographie. Bientôt, cependant, j'ai commencé à remarquer les photographes assis sur les planches au niveau de la glace. Leurs objectifs incroyables et leur éclairage stroboscopique à l'échelle de l'arène sont devenus extrêmement intrigants. Ajoutez quelques semaines à coller mon nez là où il n'appartenait pas… et wallah. J'avais été prise sous l'aile de leur photographe en chef - Mike Stobé. Je lui ai parlé des lentilles, de son processus et je l'ai même aidé sur une séance photo séparée pour un magazine sportif local. J'ai prouvé mon dévouement.

Plus tard dans la saison, Alexa a organisé un remplacement pour moi en tant que photographe fan. Cela m'a permis d'observer Stobe pendant tout un jeu du début à la fin. J'ai commencé cette journée à 3 h - quatre heures avant le largage de la rondelle. Il m'a montré ses flashs, les listes de demandes qu'il reçoit, les supports pour les caméras à chevrons et bien plus encore. J'ai tiré à ses côtés au verre et j'ai dû garder le contrôle de ma fangirling des joueurs (NY Islanders vs Washington Capitals). Je pense qu'il est tout à fait juste de dire que j'ai appris plus cette nuit-là que jamais dans mon expérience collective en tant que photographe jusqu'à présent. Comme ce n'est pas difficile à voir, j'étais accro.

Comme si les Islanders pouvaient devenir plus incroyables dans mon développement en tant que photographe, ils m'ont même permis de me rendre à Bridgeport, CT pour prendre des photos de leur équipe de ligue mineure tout seul. Ces opportunités ne sont que quelques-unes sur la longue liste qu'ils m'ont donnée. J'ai gagné des mentors incroyables de la part des photographes professionnels de l'équipe. Mon manque d'éducation photographique formelle en classe (en dehors des cours de lycée les plus élémentaires offerts dans mon école) ne freine plus mon développement. J'ai acquis une confiance et un désir d'apprendre. De plus, faute d'une meilleure phrase, j'ai gagné mon propre «elfe de poche» (Stobe). Chaque fois que je suis en train de photographier et que je suis confus au sujet des réglages ou que j'ai besoin de conseils, je lui envoie un petit SMS et même si je me moque parfois de moi, j'ai toujours ma réponse.

En plus de ces merveilleux mentors, j'ai trouvé des mentors dans les endroits les plus étranges. À l'heure actuelle, vous n'avez pas besoin de voir quelqu'un face à face pour vous sentir «ami» avec lui grâce aux réseaux sociaux et aux médias. Rachel Tokarski est un photographe INCROYABLE de Pittsburgh, que j'ai eu la chance de rencontrer lors du tournage d'un match de barrage à Hartford, CT la saison dernière. À la demande pressante de Stobe, j'ai demandé à Rachel de critiquer mon travail actuel et elle l'a plus que volontiers obligée. À ma grande surprise, il y a quelques semaines, j'ai reçu un e-mail de sa part pour vérifier ma photographie et moi. Son contact a fait ma journée. Ce n'est pas tous les jours qu'une personne aussi incroyablement talentueuse qu'elle se mettra en quatre pour une inconnue qui essaie juste de trouver sa place dans la photographie. Les mots ne peuvent exprimer ma gratitude et en plus, tout ce que j'ai appris.

Pourquoi devriez-vous obtenir un mentor:

S'il y a quelque chose que je peux dire à N'IMPORTE QUEL photographe, jeune ou vieux, ce serait de vous trouver un mentor. Même s'ils ne sont là que pour critiquer votre travail ou vous donner une perspective différente, ils vous aideront à votre croissance globale. Ils font peut-être quelque chose d'aussi simple que de dire «bon cliché», mais leurs différents points de vue et leur œil expérimenté vous aideront à devenir un meilleur photographe. À ce jour, j'envoie toujours mes photos par e-mail après de grands événements à Stobe et je reçois une longue liste de tout ce qui ne va pas avec elles. Bien que je ne semble pas toujours écouter ces commentaires, je m'en souviens toujours et j'essaye plus fort de les corriger la prochaine fois. Bien sûr, une fois qu'une chose est corrigée, une toute nouvelle longue liste de problèmes a tendance à apparaître. Mais cela est vrai pour tout photographe qui veut grandir. Les critiques sans fin aideront seulement.

Mallory Robalino est un jeune photographe de Long Island, NY. Elle photographie des sports, des événements locaux, des cavaliers et bien plus encore. Sa le portfolio peut être vu ici. Visitez son blog de photographie ici.