Hoe u uw volgende fotografieworkshop kiest

Het is die tijd van het jaar waarin veel fotografen en studio's hun aandacht richten op bedrijfskunde. De herfst en vroege winter zijn het hoogseizoen voor kleine studio's en de eerste paar maanden van het nieuwe jaar zijn ideaal voor het huishouden en professionele ontwikkeling.

Een flink aantal gevestigde professionele fotografen bieden ook in deze tijd van het jaar workshops, seminars, gestileerde shoots en andere leermogelijkheden. Hoe kies je de beste fotografieworkshop voor jou? Hoe voorkom je teleurstelling, en erger?

Dit zijn de tips die ik mijn studenten geef wanneer ze zich voorbereiden op het zoeken naar aanvullend onderwijs buiten de ervaring op universitair / hogeschoolniveau.

 1) Geef uw leerdoelen aan

Schrijf voordat u met zoeken begint op wat u precies zou willen leren. De beschrijvingen moeten specifiek zijn, maar maak je niet al te veel zorgen als je niet de exacte juiste term hebt om te beschrijven wat je wilt leren (misschien weet je nog niet dat de term voor 'gloeiend licht achter een onderwerp' eigenlijk "achtergrondverlichting" genoemd). Probeer zoiets als dit:

• leer om scherpere focus te krijgen met mijn headshots
• leer hoe u studiolampen gebruikt
• zoek uit hoe je foto's met gloeiend licht achter een persoon kunt krijgen
• leer hoe je koppels op een minder goedkope manier kunt poseren
• leer hoe u de matte nabewerkingstechniek toepast
• uitvinden hoe ABC fotografie was succesvol in marketing naar een nieuw klantenbestand

2) Onderzoek uw workshopopties

Begin met een Google-zoekopdracht voor enkele lokale werkplaatsopties. We worden zo vaak meegezogen in het idee dat we de nieuwste en beste workshop moeten bijwonen van de volgende fotograaf die we bewonderen, maar het zal je misschien verbazen hoeveel solide informatie je in je eigen gemeenschap kunt vinden. Verzamel een tiental workshops die je aanspreken. Kies alleen die workshops die specifiek de leerresultaten en doelen beschrijven. Elke instructeur zou in staat moeten zijn om te beschrijven wat je wegloopt als je de les hebt geleerd. Zie dit als de syllabus van uw klas op de hogeschool of universiteit. Het was een vrij duidelijke beschrijving van waar de klas over gaat en wat je van die instructeur mag verwachten.

3) Vergelijk uw opties met uw leerdoelen

Gebruik je lijst met leerdoelen om je doelen te matchen met de workshops die je hebt onderzocht. Gebruik hun syllabus om te vergelijken met je lijst, en onthoud dat je misschien niet je hele lijst van één workshop kunt leren (ik vermoed dat het moeilijk zou zijn om een ​​workshop te vinden die zowel de posetechnieken voor stellen als voor stellen leert. pasgeboren studio poseren, bijvoorbeeld).

4) Evalueer elke instructeur

Er is momenteel een grote trend om fotografen te vragen om de financiële overzichten van elke workshopinstructeur voordat ze een workshop bijwonen. Ik begrijp waar dit vandaan komt - zoveel nieuwe, frisse fotografen beginnen workshops aan te bieden als een inkomen in hun bedrijf - soms lang voordat ze echt klaar zijn om les te geven. Ik waarschuw om een ​​paar redenen tegen deze screeningbenadering:

1.  dat is bedrijfseigen bedrijfsinformatie (vraagt ​​u uw advocaat om haar financiële gegevens voordat u over contracten van hen leert?)
2. het bewijst niet de effectiviteit van de instructeur
3. je zult niet leren of de fotograaf de kennis heeft die je nodig hebt om te leren door naar hun financiële gegevens te kijken
4. deze zijn gemakkelijk te vervalsen
5. de financiële overzichten van een bedrijf zijn niet relevant voor de meeste workshoponderwerpen (behalve misschien, misschien zakelijke onderwerpen)

Kijk in plaats daarvan goed naar het aantal workshops dat ze geven en hoe vaak ze nieuw materiaal laten zien, en vergelijk dat met je leerbehoeften. Iemand die 100% van de tijd lesgeeft, is misschien niet de meest ideale persoon om meer te weten te komen over huidige zakelijke praktijken of markttrends, marketingtechnieken of klantrelaties. Ze kunnen een uitstekende instructeur zijn voor een bepaalde techniek, stijl of artistieke benadering. Geef iemand geen korting omdat ze pas op dit punt van hun carrière lesgeven, maar overweeg wel of hun primaire bron van werk belangrijk is voor uw leerdoelen.

5) Zoek naar een "zegel van goedkeuring"

Er is geen accrediterende instantie of beoordelingsorganisatie om fotografie-instructeurs goed te keuren. Maar daar zijn een aantal professionele organisaties die u kunnen helpen bepalen hoe oprecht, professioneel en deskundig een instructeur kan zijn. Zoek instructeurs die lid zijn van professionele nationale of internationale fotoverenigingen. Dit is natuurlijk geen garantie dat ze effectieve instructeurs zijn voor je behoeften, maar dit kan degenen helpen die vorige maand hun camera hebben opgehaald.

Bedenk ook waar de docent nog meer les heeft gegeven. Iemand die op de nieuwste videozelfstudiewebsite is verschenen, heeft misschien niet hetzelfde kaliber als iemand die gastspreker is op een plaatselijke universiteit. Een instructeur die regelmatig lesgeeft aan een geaccrediteerde hogeschool of universiteit, is al doorgelicht en gescreend door een of andere academische instantie en wordt rigoureus geëvalueerd door elke student die in zijn klas zit. Hoewel het inhuren van een bepaalde instructeur alleen geen officieel "keurmerk" is (de universiteit of hogeschool onderschrijft een bepaalde instructeur niet), leggen ze zeker een sterke verklaring af over de vaardigheden van die instructeur als instructeur! Mijn geld gaat naar zulke instructeurs!

6) Gebruik sociale media

Dit betekent niet dat je je Facebook-vrienden vraagt ​​welke workshops ze leuk vinden! Dit is de meest nutteloze manier om een ​​mogelijke workshop te onderzoeken. De leerdoelen van je beste vriend kunnen heel anders zijn dan die van jou. Bovendien is de ervaring van een persoon met een workshop twee jaar geleden misschien niet eens van toepassing vandaag. Peer-reviews zijn de minst inhoudelijke en minst effectieve manier om een ​​workshop of leermogelijkheid te evalueren.

Gebruik in plaats daarvan sociale media om zelf een beetje speurwerk te doen. Browse op LinkedIn om te zien waar de instructeur zijn eigen fotografieopleiding heeft genoten (extra punten voor een formele postsecundaire opleiding, in mijn boeken). Bekijk Google+ om te zien wat de recensies van hun klanten zijn. Kijk eens hoe lang ze al zaken doen (vermeldt hun Facebook-profiel hun startjaar als 2001, en hun LinkedIn-profiel als vorig jaar?).

7) De "te mooi om waar te zijn" test

De meeste complexe vaardigheden hebben 5-10 jaar nodig om ze echt onder de knie te krijgen. Deze vuistregel bestaat sinds het begin van training en opleiding. Kijk hoe lang mensen doorbrengen in postsecundair onderwijs.

5-10 jaar levert ons een master of doctoraat op - het soort certificeringen die beweren dat we een vaardigheidsset onder de knie hebben. Kijk naar beroepen en leerlingplaatsen door de geschiedenis heen, 5-10 jaar. Kijk hoe lang doktoren trainen en leren voordat ze beginnen praktijk geneesmiddel. Kijk naar een van de grootste schilders, fotografen of kunstenaars op welk gebied dan ook en je zult merken dat ze hun hoogtepunt van meesterschap beginnen te bereiken binnen dat tijdsbestek van 5-10 jaar. (Mensen die een niveau van meesterschap bereiken na een kortere tijd, zeg 3-5 jaar zoals Mozart, worden vaak wonderkinderen genoemd omdat ze zo uniek zijn, zo ongewoon vroeg!)

Dus als een instructeur onderwijs en workshops aanbiedt een jaar nadat ze hun eigen bedrijf hebben geopend, voordat ze er mogelijk in geslaagd zijn hun eigen vak onder de knie te krijgen, bedenk dan dat dit misschien een beetje "te mooi om waar te zijn" is.

Pas die 'te mooi om waar te zijn'-test ook toe op de inhoud van de workshop. Belooft de workshopbeschrijving je alles te leren over het runnen van een succesvol familiebedrijf in 1 dag? De kans is groot dat je slechts vijf uur instructie krijgt tijdens een workshop van één dag. Is het zelfs mogelijk om 5-10 jaar kennis in 5 uur te destilleren? (Ik weet dat het me niet lukt om het zelfs in vijf weken tijd te doen met mijn studenten in een universiteitssetting!)

8) Praat met de instructeur

De meeste instructeurs stellen zich graag beschikbaar om vragen van een potentiële student te beantwoorden, vooral wanneer er substantieel in leren wordt geïnvesteerd. Stel kritische vragen en let op hoe ze met u omgaan. U zou op al uw vragen duidelijke antwoorden moeten krijgen (zelfs als het antwoord is "daar zullen we in de klas uitgebreid op ingaan").

Persoonlijk heb ik de neiging om workshops en instructeurs te kiezen die zich beschikbaar stellen voor een telefoontje van vijf minuten. Waarom? De meeste fotografen lijken de telefoon als de pest te vermijden. Als een fotograaf voldoende wordt geïnvesteerd in het leren van zijn student, zodat hij vijf minuten nodig heeft om telefonisch met mij te chatten, heb ik meer vertrouwen dat ze tijdens hun workshop in mijn leerproces zullen worden geïnvesteerd.

9) Je krijgt waar je voor betaalt

Zoals bijna alles in deze branche, krijgt u waar u voor betaalt. Ik denk dat gevestigde, werkende fotografen minstens een week aan hun gebruikelijke inkomen zouden moeten verdienen met hun workshopaanbod. Tussen de voorbereiding, de curriculumplanning en het eigenlijke werk tijdens de workshop, het betalen van modellen en assistenten, catering enz., Zelfs de kleinste les van een dag kan ongeveer een week van de tijd van een fotograaf in beslag nemen om te plannen en op te zetten.

Een fotograaf moet ook de kosten terugverdienen als hij die dag zijn vaste klantenvolume niet in zijn studio heeft. Als ze die dag regelmatig $ 3,000 van klanten zouden verdienen, zullen ze ervoor moeten zorgen dat ze dat gederfde inkomen goedmaken met de vergoedingen die ze studenten in rekening brengen.

Als de vergoeding voor een volledige dag voor een gevestigde fotograaf lager is dan $ 500, kun je ofwel een erg drukke les ervaren (verkoop op basis van volume) of een slechte leerervaring. Reken zelf uit en let op eventuele rode vlaggen.

10) Controleer op verrassingen

Is er een extra vergoeding voor de lunch, een andere voor koffie en een andere voor het workshopmateriaal? Extra kosten om van de e-maillijst te worden verwijderd, of om vroeg op de locatie te komen? Is er een stille veiling of een betaalde loterij? Of geven hun plotseling een aantal "bedrijfssponsors" producten weg aan (of verkopen) ze aan deelnemers? Misschien ben je verrast met een last-minute geheimhoudingsverklaring. Of het zal je misschien verbazen dat je wordt gevraagd om een ​​contract te ondertekenen voor het overhandigen van al je afbeeldingen, nadat je je al hebt aangemeld voor de cursus.

Als je merkt dat je constant verrast wordt door nieuwe informatie, of veranderingen terwijl je een workshop onderzoekt (of tussen het moment dat je je aanmeldt en het moment dat je bijwoont) Geef deze leerervaring een tweede gedachte. Ja, het organiseren van een leerervaring voor een groep is hard werken, en een fotograaf zal ongetwijfeld iets vergeten tijdens het plannen van de les! Maar als de verrassingen blijven komen en je je steeds ongemakkelijker voelt, is het de moeite waard om de telefoon op te nemen en met de instructeur te praten.

Kat Forder creëert verhalen over leven, liefde en schijn vanuit haar studio in Maryland en de rest van de wereld. Op haar vrije dagen kun je haar opkrullen met een kopje thee en een goed boek, of ronddwalen met haar twee Shetland-herdershonden.