Het belang van werken met fotografiementoren

Hoe ik mijn mentor kreeg:

Toen ik opgroeide, was ik altijd het kind dat een camera sjouwde naar lokale paardenshows en evenementen om mijn vrienden te fotograferen en nieuwe technieken uit te proberen. Ik reed competitief paarden van 5 tot 17 jaar, toen ik vanwege een operatie mijn tempo moest vertragen. Om de leegte op te vullen, begon ik andere sporten te volgen. Dankzij mijn baan als ijsbaanbewaker op een plaatselijke ijsbaan, was hockey een geweldige plek om te beginnen. Twee maanden vooruitspoelen, een paar dagen na Nieuwjaar 2012 ... Ik kreeg een telefoontje van mijn lokale NHL-team - de NY Eilandbewoners. Ze hadden een plekje vrij met hun fanfotografieprogramma en wilden weten of ik voor een interview kon komen. Ik reed naar het Nassau Coliseum waar het team speelt en ontmoette mijn toekomstige baas, Alexa Conforti. Ze wilde weten of ik de volgende avond tegen de Detroit Red Wings. Ik weet niet of ze eerst mijn jonge leeftijd kende, maar ik moet het duidelijk hebben gemaakt toen ik opgewonden riep: 'Ik zou het GRAAG willen ... maar ik moet eerst bij mijn vader navragen ... het is een schoolavond. "

De mentorervaring:

Het was even overtuigen, maar de volgende avond was ik aan het fotograferen bij mijn eerste hockeywedstrijd! Met de camera in de hand volgde ik een andere stagiair en verkende de tribunes voor fans die wachtten om hun foto te laten maken. De eerste paar games gingen geweldig. Ik deed ervaring op, had een buitenschoolse activiteit voor de universiteit en combineerde twee van mijn meest favoriete dingen: hockey en fotografie. Al snel merkte ik echter dat de fotografen op de planken zaten ter hoogte van het ijs. Hun ongelooflijke lenzen en stroboscoopverlichting in de hele arena werden pijnlijk intrigerend. Voeg er een paar weken aan toe om mijn neus te steken waar hij niet thuishoorde… en wallah. Ik was genomen onder de vleugels van hun hoofdfotograaf - Mike Stobe. Ik sprak met hem over lenzen, zijn proces en assisteerde hem zelfs bij een aparte fotoshoot voor een plaatselijk sportblad. Ik heb mijn toewijding bewezen.

Later in het seizoen regelde Alexa een vervanger voor mij als fanfotograaf. Hierdoor kon ik Stobe een hele game van begin tot einde schaduwen. Ik begon die dag om 3 uur - vier uur voordat de puck viel. Hij liet me zijn flitsers zien, de lijsten met verzoeken die hij ontvangt, de steunen voor de dakspantencamera's en nog veel, veel meer. Ik schoot naast hem op het glas en moest mijn fangirling van de spelers (NY Islanders vs Washington Capitals) onder controle houden. Ik denk dat het redelijk eerlijk is om te zeggen dat ik die avond meer heb geleerd dan ooit tevoren in mijn collectieve ervaring als fotograaf. Omdat het niet moeilijk te zien is, was ik verslaafd.

Alsof de eilandbewoners nog verbazingwekkender konden worden in mijn ontwikkeling als fotograaf, lieten ze me zelfs naar Bridgeport, CT reizen om in mijn eentje foto's te maken van hun minor league-team. Deze kansen zijn slechts enkele van de lange lijst die ze mij hebben gegeven. Ik heb een aantal geweldige mentoren gekregen van de professionele fotografen in het team. Mijn gebrek aan formeel fotografisch onderwijs in de klas (afgezien van de meest elementaire middelbare schoolcursussen die op mijn school worden aangeboden) belemmert mijn ontwikkeling niet langer. Ik heb vertrouwen gekregen en het verlangen om te leren. Bovendien heb ik bij gebrek aan een betere zin mijn eigen "pocket elf" (Stobe) gekregen. Wanneer ik aan het fotograferen ben en in de war raak over de instellingen of advies nodig heb, schiet ik hem een ​​korte sms en hoewel ik soms voor de gek word gehouden - krijg ik altijd mijn antwoord.

Naast deze geweldige mentoren vond ik mentoren op de vreemdste plaatsen. In de huidige tijd hoef je iemand niet persoonlijk te zien om het gevoel te hebben dat je "vrienden" bent dankzij sociale netwerken en media. Rachel Tokarski is een ONGELOOFLIJKE fotograaf uit Pittsburgh, die ik het geluk had om het afgelopen seizoen te ontmoeten tijdens een play-off-wedstrijd in Hartford, CT. Op aandringen van Stobe heb ik Rachel gevraagd kritiek te leveren op mijn huidige werk en dat was ze meer dan gewillig verplicht. Tot mijn verbazing ontving ik een paar weken geleden een e-mail waarin ze mij en mijn fotografie controleerde. Haar contact maakte mijn dag goed. Het is niet elke dag dat iemand zo ongelooflijk getalenteerd als zij haar best doet voor een vreemde die gewoon haar plek in de fotografie probeert te vinden. Woorden kunnen mijn dankbaarheid niet uitdrukken, en bovendien hoeveel ik heb geleerd.

Waarom u een mentor zou moeten krijgen:

Als ik iets kan zeggen tegen ELKE fotograaf, jong of oud, zou het zijn om een ​​mentor te vinden. Zelfs als ze er alleen zijn om je werk te bekritiseren of je een ander perspectief te geven, zullen ze helpen bij je algehele groei. Ze doen misschien zoiets eenvoudigs als 'hey-mooie foto' zeggen, maar hun verschillende gezichtspunten en ervaren oog zullen je helpen een betere fotograaf te worden. Tot op de dag van vandaag e-mail ik mijn foto's na grote evenementen nog steeds naar Stobe en ontvang ik een lange lijst met alle dingen die er mis mee zijn. Hoewel het lijkt alsof ik niet altijd naar deze opmerkingen luister, onthoud ik ze altijd en doe ik mijn best om ze de volgende keer op te lossen. Als één ding eenmaal is opgelost, verschijnt er natuurlijk een geheel nieuwe lange lijst met problemen. Maar dit geldt voor elke fotograaf die wil groeien. De eindeloze kritieken zullen alleen maar helpen.

Mallory Robalino is een jonge fotograaf uit Long Island, NY. Ze fotografeert sporten, lokale evenementen, ruiters en nog veel meer. Haar portfolio is hier te zien. Bezoek haar fotografieblog hier.