Interview mit einem professionellen Fotografen: Laura Novak

Ich freue mich darauf, Ihnen einen genaueren Blick darauf zu werfen professioneller FotografLaura Novak. Sie hat in den letzten 10 Jahren ein erfolgreiches Fotobusiness aufgebaut und 2 Porträtstudios mit 8 Fotografen erworben. Laura ist inspirierend und voller hilfreicher Ideen und Tipps für neue und erfahrene Fotografen. Bitte lesen und genießen Sie das Interview.

Stellen Sie Ihre Fragen im Kommentarbereich meines Blogs.

Laura wird gelegentlich wieder auftauchen und Fragen von Lesern beantworten. Wenn Sie also etwas haben, das Sie über Business, Fotografie oder ihre Arbeit und Erfahrungen wissen möchten, fragen Sie einfach ...

Erzählen Sie uns etwas über Sie, Ihre Familie usw.

Ich lebe mit meinem Mann John und unseren beiden Rettungswelpen Art und Gertie in Wilmington, Delaware. Wir lieben es zu reisen und Zeit mit unseren Familien und Freunden zu verbringen. Ich liebe Yoga, mit Freunden trainieren, Antiquitäten einkaufen und kochen.

Welche Art von Fotografie machst du am meisten? Und was magst du am liebsten und warum?

Ich begann hauptsächlich Hochzeiten zu fotografieren und assistierte einem Hochzeitsfotografen am College, als ich in der Gegend von Boston lebte. Nach dem College zog ich von Boston nach Delaware und begann mein eigenes Fotobusiness als Hochzeitsfotograf und liebte all die wunderbaren Menschen, die ich auf dieser Reise traf. Nach ein paar Jahren bekamen meine Hochzeitskunden Kinder und baten mich, ihre Kinder zu fotografieren. Dann verliebte ich mich absolut in Kinderporträts. Seitdem fotografiere ich weniger Hochzeiten und mehr Kinder - und jetzt buche ich einige ausgewählte Hochzeiten pro Jahr und fülle meinen Kalender hauptsächlich mit Familien.

Was ist für Sie die größte Herausforderung daran, Fotograf zu sein?

Für mich ist es die größte Herausforderung, ständig kreative neue Ideen, Produkte und Standorte zu entwickeln, die meine Kunden Jahr für Jahr begeistern. Ich bin ständig auf der Suche nach Orten, wenn ich unterwegs bin, um Orte zu finden, von denen ich glaube, dass die Familien, die ich fotografiere, gerne wären. Die Leute, die mich einstellen, haben sehr hohe Erwartungen, deshalb denke ich immer darüber nach, wie ich ihre Erwartungen übertreffen kann. Erst gestern hatte ich drei Vorkonsultationen, bei denen jeder Kunde sagte: "Ich bin nicht sicher, wie Sie die Weihnachtskarte übertreffen werden, die Sie letztes Jahr für uns gemacht haben." Sprechen Sie über eine Herausforderung! Ich mag es aber, weil es mich davon abhält, mich kreativ zu langweilen.

Beschreiben Sie Ihren fotografischen Stil? Wie hast du deinen Stil entwickelt?

Mein Stil ist sehr stark von der Familie inspiriert, die ich gerade fotografiere - daher würde ich sagen, dass mein Stil miteinander verbunden ist. Es ist mir sehr wichtig, während der Fotosessions anwesend zu sein, mein Herz und meine Seele in die Session zu bringen, mich mit meinem Thema zu verbinden und die Geschichte ihrer Beziehungen zu erzählen. Ich liebe es, Bilder zu machen, die die Geschichte erzählen, wer eine Person ist. Meine Lieblingsbilder sind oft von Kunden, die ich seit langem kenne, weil ich eine Beziehung zum Kind aufbaue und dann durch das Foto kommuniziere, wer sie sind. Ich liebe es, wenn ein Kunde sagt: "Wow, das ist SO mein Kind." Für mich ist der kreative Prozess, um ein großartiges Image zu erzielen, eine gemeinsame Anstrengung zwischen mir und dem Subjekt.

Ich werde sagen, dass ich meinen Stil nicht dadurch entwickelt habe, dass ich mir die Blogs anderer Fotografen angesehen oder mir Gedanken darüber gemacht habe, was andere Leute tun. Ich entwickelte meinen Stil, indem ich eine starke Beziehung zu meinen Kunden aufbaute und mit ihnen im Laufe der Zeit darüber sprach, was sie am besten fotografisch repräsentiert. Meine Kunden inspirieren mich mehr als alle anderen, Bilder zu erstellen, die einzigartig und aussagekräftig sind.

Wie viele Sitzungen machen Sie pro Monat? Haben Sie das Gefühl, Sie möchten mehr Arbeit oder sind Sie beschäftigter, als Sie bewältigen können?

Ich fotografiere ungefähr 100 Sitzungen pro Jahr, von denen ungefähr die Hälfte im Herbst stattfindet. Das ist perfekt für mich! Ich liebe diese Nummer - es gibt einige Leute, die jedes Jahr fotografiert werden, und andere, die ich etwa alle zwei Jahre sehen werde, und es ist immer fantastisch, eine Familie zu treffen. Die Kinder werden so schnell so groß, dass es aufregend ist, wenn ich die Gelegenheit habe, Teil des Erbes einer Familie zu sein. Der Winter ist eine schöne Zeit, um sich zu entspannen und einen langsameren Zeitplan zu genießen. Meine Partnermarke, Little Nest genannt, hat zwei Einzelhandelsstandorte, acht Mitarbeiter und wird in diesem Jahr über 600 Familienporträts fotografieren, was mich auch sehr beschäftigt - Führung, kreative Leitung, technische Unterstützung und alles andere, bei dem sie Hilfe benötigen. Ich liebe die Balance zwischen der Führung eines Geschäfts mit kleinen Nestporträts und einem kreativen Outlet mit meinen eigenen Porträtsitzungen unter Laura Novak Fotografie.

Beschreiben Sie einen typischen Tag im Leben von Laura Novak?

Normalerweise gehe ich morgens als erstes zum Yoga und komme dann nach Hause, treffe mich mit meinen Hunden und meinem Mann und beantworte E-Mails, während ich mir die Nachrichten ansehe. Ich werde gegen 9 Uhr ins Wilmington-Studio gehen und normalerweise eine Fotosession machen. Ich werde Bilder aus der vorherigen Sitzung auswählen und die Bearbeitung an unseren Produktionsleiter übertragen. Ich kann einige Verwaltungsarbeiten erledigen, einen Blick auf unsere Finanzen werfen (ich habe tägliche Kennzahlen, die ich jeden Tag betrachte) oder an unserem Marketing arbeiten. Dann werde ich höchstwahrscheinlich mit einem Freund oder Kollegen zu Mittag essen und am Nachmittag (ungefähr eine halbe Stunde entfernt) zu unserem kleinen Nest in PA gehen. Normalerweise beantworte ich Fragen und betreue die Fotografen dort für eine Weile, mache Besorgungen, habe Besprechungen oder beende den Tag mit einer Fotosession. Ich liebe es jeden Tag.

Was war dein gruseligster Moment als Fotograf?

Als ich Hochzeiten fotografierte, blieb ich einmal im Lastenaufzug stecken und brachte meine Ausrüstung richtig ein, als der Empfang begann. Das war kein lustiger Moment! Es könnte mich weniger interessieren, stecken zu bleiben, aber ich hatte solche Angst vor fehlenden Momenten, dass ich zum Fotografieren engagiert wurde. Die Feuerwehr kam, wir wurden befreit und die Braut hat es nie herausgefunden! Oh mein Gott ... ich bin sicher, jeder, der Hochzeiten fotografiert hat, hat solche Geschichten.

Was ist dein bester Fototipp?

Es ist mir sehr wichtig, bei den Fotosessions anwesend zu sein, mein Herz und meine Seele in die Session zu bringen und mich mit meinem Thema zu verbinden. Kinder wissen, wann Sie sie nur humorisieren oder ob Sie sich wirklich darum kümmern. Sie sind sehr intuitiv. Jedes Mal, wenn ich ausgehe, auch wenn ich sehr beschäftigt bin, versuche ich sicherzustellen, dass ich anders über ein Foto denke, das mich herausfordern und meine kreative Seele befriedigen kann. Ich rate meinen assoziierten Fotografen oft, 90% konsistent zu fotografieren und die Erwartungen der Kunden zu erfüllen, und dann 10% der Fotos zu machen, bei denen Sie nicht sicher sind, ob sie herauskommen werden. Dies sind riskante Aufnahmen (aus künstlerischer Sicht) und das fordert dich kreativ heraus.

Was ist Ihr bester Nachbearbeitungstipp?

Stellen Sie Leute ein, um zu helfen! Wenn Sie anfangen, ist es verständlich, alles selbst machen zu wollen - und ich denke, es ist ein wichtiger Teil des Prozesses, damit Sie lernen können, wie man andere trainiert. Seien Sie auf die späten Stunden und Herausforderungen vorbereitet, die dies für ein persönliches Leben mit sich bringen kann. Sobald Sie jedoch in der Lage sind, sollten Sie Hilfe auslagern und einstellen, da dies der Schlüssel zum Wachstum eines erfolgreichen Unternehmens ist. Fragen Sie sich, welche Jobs können ausgelagert werden und sind diese Jobs wirklich meine Zeit wert? Als Geschäftsinhaber sollten Sie die hochbezahlten Stundenjobs wie Fotografie, Marketing, Strategie und Vertrieb erledigen. Ich denke, es ist hilfreich, ein gutes Verständnis dafür zu haben, was Ihre Zeit wert ist und was nicht.

Der andere Tipp ist, in Technologie zu investieren, die Ihnen das Leben erleichtert - MCPs Aktionen sind ein gutes Beispiel dafür. Es gibt keinen Grund, sich durch Photoshop oder Lightroom zu kämpfen. Es gibt so viele Aktionen und Klassen, die Ihnen helfen.

Hier sind einige meiner Fotos in der MCP Magic Blog It-Boards.

Was ist Ihr bester Geschäftstipp für Fotografen, die gerade ein Unternehmen gründen?

Unternehmer zu sein ist nicht einfach, aber es lohnt sich und bringt große Zufriedenheit. Es gibt viele freudige Momente sowie stressige Zeiten, und der Weg kann durch einige vorbereitende Planungsschritte erheblich geglättet werden. Bevor ich zu weit komme, denke ich, dass es wichtig ist, für eine Vielzahl von Fotografen zu arbeiten und ein hohes Maß an Arbeitskenntnissen in der Fotografie sowie Erfahrung in einem professionellen Umfeld zu sammeln. Um ein erfolgreicher Fotograf zu sein, sind sowohl professionelle Fähigkeiten wie der Umgang mit schwierigen Situationen oder Kunden als auch technische fotografische Fähigkeiten erforderlich. Wenn Sie in diesem Bereich eine Abkürzung wählen, entsteht ein immenser Stress, der einfach durch Erfahrung vermieden werden kann.

Ich glaube wirklich, dass der Geschäftsplanungsschritt, den viele Leute überspringen, der wichtigste ist. Nachdem ich mit Hunderten von Fotografen gesprochen und unterrichtet habe, stelle ich fest, dass viele Menschen bei der Gründung eines Unternehmens direkt in die Implementierungsphase des Unternehmens springen und dann auf Probleme stoßen möchten. Sie möchten Ausrüstung kaufen, Anzeigen schalten oder twittern, ohne eine Vorstellung davon zu haben, wer ihre Kunden sind und wie sie sie erreichen möchten. Diese Aktivitäten sind zwar nützlich, sollten jedoch das Ergebnis eines Geschäftsplans sein, sind jedoch kein Geschäftsplan für sich. Ein Unternehmen ohne Geschäftsplan zu gründen ist wie eine Fahrt zu einem Ort, an den Sie ohne Straßenkarte (oder Navigationssystem) fahren möchten. Sie können oder können nicht dorthin gelangen, aber es ist viel einfacher und billiger, wenn Sie den direkten Weg haben.

Bei richtiger Anwendung wird Ihr Geschäftsplan zu Beginn Ihrer Reise zu Ihrem Leitlicht. Anstatt sich auf Fragen zu konzentrieren, die bei der Implementierung einer Geschäftsstrategie auftauchen, wie „Wie sollte mein Logo aussehen? Wo soll ich werben? Wie sollte meine Preisgestaltung sein? “Ihr Geschäftsplan enthält die Antworten, die für Ihre persönliche Vision, Ihre Ziele, Ihren Zielmarkt und Ihre Finanzstrategie spezifisch sind. Die meisten Leute, mit denen ich in meinen Workshops gesprochen habe (insbesondere Frauen), fallen aus Versehen in die Fotografie und haben nicht wirklich einen Plan, was sie verlangen, wie sie Kunden bekommen, wie viel Geld es bringen wird nehmen, um zu beginnen und wann sie anfangen können, ein Gehalt zu nehmen. Dann werden sie von ihren Ehepartnern oder ihrer Familie nicht sehr ernst genommen und sind verärgert oder frustriert, was zu Konflikten führt. Es ist immer am besten, die Erwartungen im Voraus festzulegen - für sich selbst und alle anderen in Ihrem Leben!

Was ist Ihr bester Preistipp für Fotografen?

Die Preisgestaltung ist eine Geschäftstätigkeit, die sich nur schwer ändern lässt, wenn Sie innerhalb eines bestimmten Bereichs bekannt werden. Ich denke, eine häufige Gefahr besteht darin, sich in Ihrem Markt umzuschauen und sich selbst zu sagen: "Gut geschätzte Erinnerungen kosten 1500 US-Dollar für eine Hochzeit, und ich habe weniger Erfahrung als sie, aber unsere Arbeit sieht ähnlich aus, daher sollte ich wahrscheinlich 1200 US-Dollar verlangen." Wenn Sie diesen Preis wählen, entscheiden Sie nicht nur, was in diesem Moment berechnet werden soll, sondern Sie bringen Ihren Kunden auch bei, wie Sie Ihre Arbeit bewerten - was eine längerfristige Auswirkung ist. Mit angemessener Erfahrung, Schulung und Planung sollte Ihre Preisgestaltung auf branchenüblichen Rentabilitätsmaßstäben basieren und durch strategische Marketingaktivitäten unterstützt werden, die Ihren Zielkunden anziehen und halten.

Was ist Ihr bester Geschäftstipp für etablierte Fotografen?

Ich denke, ein Ort, an dem die Leute oft stolpern, ist das Marketing. Es mag natürlich sein, wenn neue Fotografen ein Unternehmen gründen und sich selbst sagen: "Okay, was funktioniert in meinem Bereich in Bezug auf Marketing?" Dann duplizieren sie das Aussehen und die Herangehensweise der Marketingaktivitäten anderer Gebietsfotografen. Dies ist jedoch genau das Gegenteil von dem, was eine Marketingstrategie vorschlägt. Der vielversprechendste Weg, um bei der Verwendung eines Marketingplans erfolgreich zu sein, besteht darin, sich von Ihren Mitbewerbern abzuheben und sich auf einen Markt von Menschen zu konzentrieren, die derzeit nicht bedient werden. Wenn Leute sagen "Wie erhöhe ich meine Preise?" das ist wie! Ein guter Plan zwingt Sie dazu, diese Herausforderungen zu überdenken, bevor viel Geld und Zeit für Marketingfehler aufgewendet wird.

Auch - Träume groß. Und lassen Sie nicht zu, dass Ihr aktueller Markt Ihr Denken darüber einschränkt, was möglich ist. Es wird viele Leute geben, die Ihnen sagen, warum eine Idee nicht funktioniert oder warum Ihr Traum nicht wahr werden kann. Stellen Sie sicher, dass Sie keiner von ihnen sind.

Sie sind jetzt seit fast zehn Jahren im Geschäft… Was sind einige der größten Lektionen, die Sie auf diesem Weg gelernt haben?

Als ich mein Geschäft aufnahm, hatte ich das große Glück, sofort einen enormen Anstieg des Interesses erlebt zu haben. Zu der Zeit, als ich anfing, bot ich einen Stil und Ansatz an, der sich sehr von dem unterschied, was andere anboten. Als ich einen schnell wachsenden Erfolg erlebte, fiel es mir schwer, meinen Kopf über Wasser zu halten und alles fehlerfrei zu erledigen. Zu der Zeit gab es nur sehr wenige Angebote, die den Workflow beschleunigten, und ich unterschätzte die Menge an Unterstützung, die ich benötigen würde, um die von mir gebuchten Hochzeiten abzuschließen. Es gab viele Tage, an denen ich das Gefühl hatte, mich und meine Kunden im Stich zu lassen, indem ich Artikel später lieferte, als ich versprochen hatte, oder Fehler bei Druckaufträgen machte. Nach ungefähr einem Jahr hatte ich ein Gespräch mit mir selbst (wie ich es manchmal tue) über die Art von Leben, die ich wollte, und was ich bereit war, für mein Geschäft zu opfern und was ich nicht wollte.

Mir wurde klar, dass ich ein häufiges Problem mit Geschäftsinhabern namens „Niemand kann es so gut wie ich“ loslassen musste. Zu diesem Zeitpunkt überarbeitete ich meinen Geschäftsplan um Preise, die es mir ermöglichen würden, Hilfe auszulagern und einzustellen, und begann, mich über Führung zu informieren, damit ich für meine neuen Mitarbeiter der beste Manager sein konnte. Die erste Person, die ich in dieser Zeit eingestellt habe, hat sich zu einer wesentlichen Rolle für den Erfolg von Laura Novak Photography entwickelt. Seitdem habe ich die unschätzbare Lektion verstanden, Hilfe einzustellen und Aufgaben auszulagern. Ich arbeite selten nach dem Abendessen und die Wochenenden sind sehr begrenzt, so dass ich Zeit mit meiner Familie verbringen kann.

Erzählen Sie uns von Ihren Geschäften außerhalb Ihres Studiofotografie-Geschäfts? Strategy Avenue… Workshops… Was war die Motivation dahinter?

Die meisten Fotografen, mit denen ich besonders mit Frauen gesprochen habe, fallen aus Versehen in die Fotografie und haben nicht wirklich einen Plan, was sie verlangen, wie sie Kunden bekommen, wie viel Geld es braucht, um anzufangen und wenn sie anfangen können, ein Gehalt zu bekommen. Ich bin der festen Überzeugung, dass jemand, der talentiert ist, seine Zeit in Rechnung stellen und ein starkes Geschäft führen muss. Andernfalls werden sie von ihren Ehepartnern oder ihrer Familie nicht sehr ernst genommen und sind verärgert oder frustriert, was zu Konflikten führt. Es ist immer am besten, die Erwartungen im Voraus festzulegen - für sich selbst und alle anderen in Ihrem Leben! Ein Geschäftsplan hilft dabei.

Ich habe gerade einen neuen Workshop mit Kimberly Wylie angekündigt, der nächsten Februar in Dallas stattfinden soll. Ich liebe es wirklich, Fotografen 'a ha!' Moment, in dem sie erkennen, wie sie ihren Workflow, ihr Marketing, ihr Branding, ihren Vertrieb oder ihre Kunst ändern können, um ein besserer Fotograf zu werden. Sowohl Kim als auch ich haben langjährige Erfahrung in der Branche, als wir ein Fotobusiness aufgebaut haben. Wir haben also viel Weisheit zu teilen… Hoffentlich können wir anderen helfen, einige der gleichen Fehler zu vermeiden, die wir gemacht haben!

Wie können MCP-Leser Sie finden? Website, Blog, Facebook usw.

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