Entrevista fotógrafa profesional: Laura Novak

Estou encantado de achegarche unha ollada de preto fotógrafo profesional, Laura Novak. Construíu un exitoso negocio de fotografía nos últimos 10 anos e expandiuse ata posuír 2 estudos de retratos con 8 fotógrafos. Laura é inspiradora e chea de ideas e consellos útiles para fotógrafos novos e experimentados. Lea e goce da entrevista.

Fai as túas preguntas na sección de comentarios do meu blogue.

Laura ocasionalmente reaparecerá e responderá ás preguntas dos lectores. Entón, se tes algo que queres saber sobre negocios, fotografía ou sobre o seu traballo e experiencias, pregúntalle ...

Fálanos un pouco de ti, da túa familia, etc ...

Vivo en Wilmington, Delaware co meu marido John e os nosos dous fillos de rescate Art e Gertie. Encántanos viaxar e pasar tempo coas nosas familias e amigos. Encántame o ioga, facer exercicio cos amigos, mercar antigüidades e cociñar.

Que tipo de fotografía fas máis? E que é o que máis che gusta e por que?

Empecei principalmente a fotografar vodas, axudando a un fotógrafo de vodas na universidade cando vivía na zona de Boston. Despois da universidade, mudei de Boston a Delaware e comecei o meu propio negocio de fotografía como fotógrafo de vodas e amei a todas as persoas marabillosas que coñecín nesa viaxe. Despois duns anos, os meus clientes da voda comezaron a ter fillos e pedíronme que fotografase aos seus fillos e foi cando me namorei absolutamente do retrato infantil. Desde entón, estiven fotografando menos vodas e máis nenos e agora reservo algunhas vodas selectas ao ano e enchen principalmente o meu calendario de familias.

Cal é para ti o desafío de ser fotógrafo?

Para min, a parte máis desafiante é sempre atopar novas ideas creativas, produtos e localizacións que emocionen aos meus clientes ano tras ano. Estou constantemente explorando a localización sempre que vou buscar lugares que creo que lles gustaría ás familias que fotografo. A xente que me contrata ten expectativas moi altas, así que sempre estou pensando en formas de superar as súas expectativas. Onte mesmo tiven tres consultas previas nas que cada cliente dixo "Non estou seguro de como vai superar a tarxeta de vacacións que nos fixo o ano pasado". Fala dun desafío. A min gústame, porque me impide aburrirme creativamente.

¿Describe o teu estilo fotográfico? Como desenvolveu o seu estilo?

O meu estilo está moi inspirado na familia que fotografo nese momento, polo que diría que o meu estilo está conectado. Para min é moi importante estar presente durante as sesións fotográficas, levar o meu corazón e alma á sesión e conectarme co meu tema e contar a historia das súas relacións. Encántame facer imaxes que conten a historia de quen é unha persoa, as miñas imaxes favoritas adoitan ser de clientes que coñezo dende hai tempo porque desenvolvo unha relación co neno e logo comunico quen son a través da fotografía. Encántame cando un cliente di "wow, iso é TAN o meu fillo". Para min, o proceso creativo de conseguir unha gran imaxe é un esforzo de colaboración entre min e o suxeito.

Direi que desenvolvín o meu estilo non mirando blogs doutros fotógrafos nin preocupándome polo que fan outras persoas. Desenvolvín o meu estilo desenvolvendo unha forte relación cos meus clientes e falando con eles ao longo do tempo sobre o que mellor os representa fotograficamente. Os meus clientes inspíranme máis que ninguén para crear imaxes únicas e significativas.

Cantas sesións fas ao mes? Cres que queres máis traballo ou estás máis ocupado do que podes soportar.

Fotografo unhas 100 sesións ao ano, aproximadamente a metade das que se producen no outono. Isto é perfecto para min. Encántame ese número: hai persoas que se fotografan cada ano e outras que vou ver cada dous anos e sempre é fantástico poñerse ao día cunha familia. Os nenos fanse tan grandes tan rápido, é emocionante cando teño a oportunidade de formar parte do legado dunha familia. O inverno é un bo momento para relaxarse ​​e gozar dun horario máis lento. A miña marca asociada, chamada pequeno niño, ten dúas tendas de venda polo miúdo, oito empregados, e fotografarei máis de 600 retratos familiares este ano, de xeito que tamén me mantén moi ocupado: proporcionando liderado, dirección creativa, soporte técnico e calquera outra cousa coa que necesiten axuda. Encántame o equilibrio entre dirixir un negocio con pequenos retratos de niños, así como ter unha saída creativa coas miñas propias sesións de retratos baixo a fotografía de Laura Novak.

¿Describe un día típico da vida de Laura Novak?

Normalmente vou ao ioga a primeira hora da mañá e logo volvo a casa, saio cos meus cans e o meu marido e respondo correos electrónicos mentres vexo as novas. Vou ao estudo de Wilmington ao redor de 9ish e normalmente teño unha sesión de fotos, seleccionarei imaxes da sesión anterior e transferirei a edición ao noso director de produción. Podo facer un traballo de administrador, botar unha ollada ás nosas finanzas (teño métricas diarias que vexo todos os días) ou traballar no noso marketing. Despois probablemente xantarei cun amigo ou compañeiro e dirixireime á tarde ao noso pequeno niño de PA (aproximadamente media hora). Normalmente responderá ás preguntas e asesorarei aos fotógrafos de alí por un tempo, faré algúns recados, faré reunións ou rematar o día cunha sesión de fotos. Encántame todos os días.

Cal foi o teu momento máis terrorífico como fotógrafo?

Cando fotografaba vodas, unha vez quedei atascado no ascensor de mercadorías e levaba o equipo cando comezaba a recepción. Non foi un momento divertido. Podería preocuparme menos por quedar atrapado, pero tiña tanto medo de momentos perdidos que me contrataron para fotografar. Chegaron os bombeiros, liberáronnos e a noiva nunca se decatou. Oh, meu ... Estou seguro de que todos os que fotografaron vodas teñen historias coma esa.

Cal é o teu mellor consello para fotografía?

Para min é realmente importante estar presente durante as sesións fotográficas, levar o meu corazón e alma á sesión e conectar co meu tema. Os nenos saben cando só os estás a facer humor ou se realmente che importa. Son moi intuitivos. Cada vez que saio, incluso cando estou realmente ocupado, intento asegurarme de que estou pensando de xeito diferente nunha foto que me poida desafiar e aportar satisfacción á miña alma creativa. A miúdo aconsello aos meus fotógrafos asociados que tiren un 90% de forma consistente e que cumpran as expectativas dos clientes e logo tomen o 10% das fotos que non está seguro de se sairán, que son tomas arriscadas para facer (desde unha perspectiva artística) e que o desafían creativamente.

Cal é o teu mellor consello de post-procesamento?

Contrata xente para axudar. Cando empeza por primeira vez, é comprensible querer facelo todo vostede mesmo, e creo que é unha parte importante do proceso para que poida aprender a adestrar aos demais. Estea preparado para as últimas horas e os desafíos que isto pode traer á vida persoal. Pero en canto poida, asegúrese de subcontratar e contratar axuda xa que esta é a clave para o crecemento dunha empresa exitosa. Pregúntate a ti mesmo, cales son os traballos que se poden subcontratar e realmente pagan a pena o meu tempo? Como propietario da empresa, debería estar a facer traballos por hora moi remunerados como fotografía, mercadotecnia, estratexia e vendas. Creo que é útil ter unha boa comprensión do que vale o seu tempo e do que non.

O outro consello é investir en tecnoloxía que che facilitará a vida. Accións de MCP son un gran exemplo disto. Non hai ningunha razón para loitar a través de Photoshop ou Lightroom, hai tantas accións e clases para axudarche.

Aquí tes algunhas das miñas fotos no MCP Magic Blog It Board.

Cal é o teu mellor consello para os fotógrafos que acaban de iniciar un negocio?

Ser empresario non é doado, pero é gratificante e produce unha gran satisfacción. Hai moitos momentos alegres, así como momentos estresantes, e o camiño pódese suavizar moito tomando algúns pasos preliminares de planificación. Antes de chegar lonxe, creo que é importante traballar para unha variedade de fotógrafos e elaborar unha gran cantidade de coñecementos prácticos sobre fotografía e experiencia nun ambiente profesional. Para ser un fotógrafo exitoso son necesarias habilidades profesionais, como o manexo de situacións difíciles ou o cliente, así como habilidades técnicas de fotografía. Facer un atallo nesta área creará unha inmensa cantidade de estrés que se pode evitar simplemente tendo experiencia.

Realmente creo que o paso de planificación empresarial que moita xente omite é o máis importante. Despois de falar e ensinar a centos de fotógrafos, creo que cando comezan un negocio moita xente quere saltar á fase de implementación do negocio e despois ter problemas. Queren mercar equipamento, comezar a publicar anuncios ou twittear sen ter idea de quen é o seu cliente e como queren chegar a eles. Estas actividades, aínda que sexan útiles, deberían ser o resultado de ter un plan de negocio pero non son un plan de negocio en si mesmo. Iniciar unha empresa sen un plan de negocio é como ir en coche a un lugar ao que quere ir sen folla de ruta (nin sistema de navegación). Pode chegar ou non, pero é moito máis sinxelo e menos caro cando tes a ruta directa.

Se se usa correctamente, o seu plan de negocio converterase na súa luz guía cando comece a súa viaxe. En vez de insistir nas preguntas que aparecen ao implementar unha estratexia empresarial como "como debería ser o meu logotipo? Onde debo anunciarme? Cal debería ser o meu prezo? ". O teu plan de negocio contén as respostas específicas para a túa visión persoal, obxectivos, mercado obxectivo e estratexia financeira. A maioría das persoas coas que falei nos meus talleres (especialmente mulleres) caen na fotografía por accidente e realmente non teñen un plan sobre o que van cobrar, como van conseguir os clientes, canto diñeiro vai destinar tomar para comezar e cando poden comezar a cobrar un salario. Despois non son tomados moi en serio polos seus cónxuxes ou familiares e moléstanse ou frústranse o que crea conflito. Sempre é mellor establecer expectativas con antelación, para vostede e para todos os demais na súa vida.

Cal é o teu mellor consello de prezo para os fotógrafos?

O prezo é unha actividade comercial que é difícil de cambiar unha vez que te coñeces dentro dun determinado rango. Creo que un problema común é mirar ao redor do teu mercado e dicir a ti mesmo: "Os recordos ben estimados cobran 1500 dólares por unha voda e teño menos experiencia que eles, pero o noso traballo parece similar polo que probablemente debería cobrar 1200 dólares". Ao elixir ese prezo, non só estás decidindo que cobrar nese momento, senón que estás ensinando aos teus clientes como valorar o teu traballo, o que supón unha implicación a longo prazo. Cunha experiencia, formación e planificación axeitados, os seus prezos deberían basearse nos estándares de rendibilidade da industria e apoiarse en actividades de mercadotecnia estratéxicas que atraian e reterán ao seu cliente obxectivo.

Cal é o teu mellor consello para os fotógrafos establecidos?

Creo que un lugar que a miúdo atopa á xente é o marketing. Ao comezar un negocio, pode ser natural que os novos fotógrafos se miren e digan a si mesmos "ok, entón, que funciona na miña área por mercadotecnia?" Despois duplican o aspecto e o enfoque das actividades de mercadotecnia doutros fotógrafos da área. Pero isto é exactamente o contrario do que propón unha estratexia de mercadotecnia, xa que a forma máis prometedora de ter éxito ao usar un plan de mercadotecnia é diferenciarse dos seus competidores mentres se concentra nun mercado de persoas ás que actualmente non se lles atende. Cando a xente di "como subo os meus prezos?" así é! Un bo plan obrigarache a pensar neses retos antes de gastar moito diñeiro e tempo cometendo erros de mercadotecnia.

Ademais - Soña en grande. E non permitas que o teu mercado actual limite o teu pensamento sobre o que é posible. Haberá moita xente que che dirá por que unha idea non funciona ou por que o teu soño non pode facerse realidade. Asegúrate de non ser un deles.

Levas case dez anos traballando ... Cales son as maiores leccións que aprendiches no camiño?

Cando comecei o meu negocio, tiven a fortuna de ter experimentado un enorme aumento de interese de inmediato. No momento en que comecei ofrecía un estilo e enfoque moi diferente do que ofrecían outros. Mentres experimentaba un éxito en rápido crecemento, custábame manter a cabeza sobre a auga e facelo todo sen erros. Naquel momento había moi poucas ofertas que axilizaban o fluxo de traballo e subestimei a cantidade de asistencia que necesitaría para completar as vodas que tiña reservadas. Houbo moitos días que sentín que me estaba deixando caer a min e aos meus clientes entregando artigos máis tarde do que prometera ou cometendo erros nos pedidos de impresión. Despois dun ano máis ou menos disto tiven unha conversa comigo mesma (como ás veces adoito facer) sobre o tipo de vida que quería e sobre o que estaba disposto a sacrificar polo meu negocio e sobre o que non estaba disposto.

Decateime de que tiña que deixar libre un problema común de empresario chamado "ninguén pode facelo tan ben como eu". Neste momento revisei o meu plan de negocio para incluír prezos que me permitiran subcontratar e contratar axuda, así como que comecei a ler sobre o liderado para poder ser o mellor xestor que puiden ser para os meus novos empregados. A primeira persoa que contratei durante este período converteuse nun papel esencial no éxito de Laura Novak Photography e dende entón entendín a inestimable lección de contratar axuda e tarefas de subcontratación. Poucas veces traballo despois da cea e as fins de semana son moi limitadas para poder pasar tempo coa miña familia.

Fálanos das túas empresas fóra do teu negocio de fotografía de estudo? Strategy Avenue ... Talleres ... Cal foi a motivación detrás destes?

A maioría das fotógrafas coas que falei especialmente con mulleres) caen na fotografía por accidente e realmente non teñen un plan sobre o que van cobrar, como van conseguir os clientes, canto diñeiro vai levar para comezar e cando poden comezar a cobrar un salario. Creo firmemente que se alguén ten talento, é necesario que cobre o seu tempo e que dirixa un negocio forte. Se non, os seus cónxuxes ou familiares non os toman moi en serio e moléstanse ou frústranse, o que crea conflitos. Sempre é mellor establecer expectativas con antelación, para vostede e para todos os demais na súa vida. Un plan de negocio axuda a que isto suceda.

Acabo de anunciar un novo obradoiro con Kimberly Wylie que terá lugar en Dallas o vindeiro mes de febreiro. Encántame ver a un fotógrafo "a ha!" momento no que se dan conta de como poden cambiar o seu fluxo de traballo, mercadotecnia, marca, vendas ou arte para ser un mellor fotógrafo. Tanto Kim como eu temos moitos anos de experiencia na industria crecendo un negocio de fotografía, polo que descubrimos que temos moita sabedoría que compartir ... Esperemos que poidamos axudar a outros a non cometer algúns dos mesmos erros que cometemos.

Como poden atoparte os lectores de MCP? Páxina web, blogue, facebook, etc.

twitter.com/lauranovak
facebook / lauranovak
www.lauranovak.com
plans de negocio de Strategyavenue.com > 100 $ de desconto co código de desconto "MCP"