Hvordan ta bilder om natten - Del I

Om natten ser det alltid ut til å gi fotografier interesse og spenning, spesielt når man fotograferer byer med interessante lys. En grunn til dette er at mørket har en tendens til å skjule det vi ikke vil se, mens lysene vanligvis legger vekt på viktige områder. Det er noen retningslinjer for hvordan du tar bilder om natten som kan utgjøre forskjellen mellom å oppnå et vellykket bilde fullt av strålende farger og detaljer, og et som har sprengt ut høydepunkter og blokkerte skygger.

Se på de to eksemplene nedenfor. Den til venstre har høydepunktene helt blåst ut og de mørke områdene har ingen detaljer. Til høyre er en helt balansert versjon av samme scene. Legg merke til hvordan alle høydepunkter og skygger har full detalj. Legg også merke til hvor mye farge og detaljer som er lagt til bygningen, spesielt i tårnet, og skaper et utmerket eksempel på hvordan du tar bilder om natten som virkelig får frem det beste fra motivet ditt.

Hvordan ta bilder om natten - Timing er alt

Den virkelige magien i å oppnå optimal eksponering for et korrekt eksponert nattfoto er timing. Vi må finne det jeg kaller øyeblikket med perfekt balanse mellom lys. Dette er øyeblikket da kunstens lys i en by og den naturlige atmosfæriske belysningen til en scene er i perfekt eksponeringsbalanse. Perfekt balanse oppnår bildet til høyre. For sent, og du har bildet til venstre. Poenget er at du må oppnå et bilde med detaljer i ekstreme høydepunkter og ekstreme skygger. Tapt detalj kan aldri gjenopprettes.

Den magiske tiden med perfekt lysbalanse er under sivil skumring. Tusmørke er tiden da solen er under horisonten, men likevel høy nok til å lyse opp himmelen. Generelt faller denne tiden omtrent 30 minutter før soloppgang og etter solnedgang. Jeg har funnet ut at tiden for perfekt lysbalanse er et 15-minutters intervall mellom solnedgang og slutten av sivil skumring. Med andre ord, omtrent 15 minutter etter solnedgang. Sannheten er at denne perioden kan variere over 15 minutter. Så en fotograf må være forberedt på å skyte over hele denne 15-minutters perioden for å finne det perfekte øyeblikket.

Når du beregner timingen, må du huske at faktisk sivil skumring varierer med breddegrad. Nær ekvator kan det bare gå 20 minutter, mens det i New York er 28 minutter.

Det var en tid for mange år siden da jeg utviklet en vilkårlig metode for å bestemme øyeblikket for perfekt eksponering ved hjelp av et stjernefilter. Jeg la merke til at hvis jeg holdt stjernefilteret opp mot øyet mitt og kunne se stjerneeffekten i bylysene, betydde det at belysningen var i perfekt balanse. Ingen stjerneeffekt betydde at det var for tidlig, en overdrevet stjerneeffekt betydde at det var for sent.

Bildet over er et eksempel på å finne øyeblikket med perfekt lysbalanse. Det er en seks sekunders eksponering. Det ble tatt 17 minutter etter offisiell solnedgang. Mørke og lyse områder beholder alle detaljer. Lukkerhastighet i en scene som denne er viktigere enn blenderåpningen. Eksponeringen på 6 sekunder førte til at elvevannet i forgrunnen ble uskarpt.

I mange situasjoner kan du bruke automatisk eksponering, men for å oppnå en perfekt eksponering med full detalj er det best å bytte til manuell eksponering og sette eksponeringen i ett stopp med sikte på minst tre eksponeringer, ett stopp fra hverandre. Hvis måleren indikerer en eksponering på 1 sekund ved f / 1, så ta denne eksponeringen pluss en på 5.6 sekunder og en på ½ sekund og velg den med mest balansert detalj senere.

Dette fotografiet av Times Square ble tatt tidligere i skumring fordi de kunstige lysene er så sterke. Skyting senere ville ha mistet detaljene i høydepunktene. Dette er et eksempel på hvordan lysets intensitet kan diktere øyeblikket med perfekt lysbalanse. De sterkt opplyste skiltene i denne scenen sprenges vanligvis ut til ren hvit hvis bildet er tatt for sent.

På dette bildet fotograferte det under skumring i stedet for dyp natt at broens silhuett kunne defineres tydelig mot himmelen. I tillegg beholder alle bygningslampene sin fulle detalj og farge.

Hvilket utstyr trenger du?

For best resultat, bruk et stødig stativ. Dette vil tillate deg å bruke lav ISO og være selektiv med hensyn til blenderåpning og lukkerhastighet. Optimalt bør ISO være på den laveste innstillingen, blenderåpningen skal være på sitt søte sted, noe som betyr omtrent 2 stopp under maksimal blenderåpning. Lukkerhastigheten er kanskje ikke viktig, med mindre du vil ta med uskarphet i bevegelig vann, biltrafikklys eller skyer. I så fall vil eksponeringen endre seg for å imøtekomme ønsket bevegelsesgrad. Jeg vil skrive et fremtidig blogginnlegg om bevegelsesskarphet om natten.

En kabelfrigjøring er viktig for ikke å vibrere kameraet ved å trykke på lukkeren. Som et alternativ kan du stille kameraet til en tidsforsinkelse på 2 sekunder og bruke det for å la kameraet slå seg ned.

Kan du ta nattbilder uten stativ? Vel, ja… men….

Selv om et stativ er den ideelle måten å maksimere resultatene dine på, er det ikke alltid mulig å bruke et stativ, så vi må finne andre kreative løsninger for hvordan du tar bilder om natten som skinner. Noen ganger er scenen lys nok til å gi tilstrekkelig lukkerhastighet for et håndholdt kamera, men dette kan gi andre ulemper, for eksempel høy ISO. Moderne digitale kameraer kan skyves til ISO-lengder langt utover det som er mulig i filmens dager. Selv om det er mulig, er mange av de høye ISO-kravene ikke alltid praktiske for å oppnå et godt bilde. Høy ISO betyr høye støynivåer. Generelt opplever jeg at de beste digitale kameraene i dag kan gå så høyt som 1600 ISO uten støynivå som ikke kan kontrolleres senere i etterbehandling. Høyere enn det kan bli problematisk.

På bildet under var lysene lyse nok til å holde kameraet i hånden med en lukkerhastighet på 1/125, en ISO på 400, og blenderåpning på f / 2.8.

For bildet nedenfor var jeg i Roma nær Colosseum om natten uten stativ. Jeg ønsket å legge litt mer farge til bildet ved å ta med lysene fra forbipasserende trafikk som et element i komposisjonen. Jeg la kameraet mitt på fortauet, støttet linsen og brukte en eksponering på 6 sekunder for å fange dette bildet som gjorde at trafikklysene ble uskarpe. I mitt neste blogginnlegg om hvordan jeg tar bilder om natten, vil jeg gå inn i hele prosessen med hvordan jeg tar denne typen bilder.