Entrevista do fotógrafo profissional: Laura Novak

Estou animado para mostrar a vocês de perto Fotografo profissional, Laura Novak. Ela construiu um negócio de fotografia de sucesso nos últimos 10 anos e se expandiu para possuir 2 estúdios de retratos com 8 fotógrafos. Laura é inspiradora e cheia de ideias e dicas úteis para fotógrafos novos e experientes. Por favor, leia e aproveite a entrevista.

Faça suas perguntas na seção de comentários do meu blog.

Laura reaparece ocasionalmente e responde a perguntas dos leitores. Portanto, se você tem algo que deseja saber sobre negócios, fotografia ou sobre o trabalho e as experiências dela, basta perguntar ...

Conte-nos um pouco sobre você, sua família, etc ...

Eu moro em Wilmington, Delaware com meu marido John e nossos dois filhotes de resgate Art e Gertie. Adoramos viajar e passar tempo com nossas famílias e amigos. Eu amo ioga, exercitar-se com amigos, comprar antiguidades e cozinhar.

Que tipo de fotografia você mais faz? E o que você mais gosta e por quê?

Comecei fotografando principalmente casamentos, auxiliando um fotógrafo de casamentos na faculdade, quando morava na área de Boston. Depois da faculdade, me mudei de Boston para Delaware e comecei meu próprio negócio de fotografia como fotógrafo de casamento e adorei todas as pessoas maravilhosas que conheci nessa jornada. Depois de alguns anos, minhas clientes de casamento começaram a ter filhos e me pediram para fotografar seus filhos e foi aí que me apaixonei totalmente pelo retrato infantil. Desde então, tenho fotografado menos casamentos e mais crianças - e agora eu reservo alguns casamentos selecionados por ano e, principalmente, preencho meu calendário com famílias.

Qual é a parte mais desafiadora de ser fotógrafo para você?

Para mim, a parte mais desafiadora é constantemente surgir com novas idéias criativas, produtos e locais que deixam meus clientes entusiasmados ano após ano. Estou constantemente procurando locais sempre que saio para encontrar lugares que acho que as famílias que fotografo gostariam. As pessoas que me contratam têm expectativas muito altas, por isso estou sempre pensando em maneiras de superar suas expectativas. Ainda ontem, tive três pré-consultas em que cada cliente disse “Não tenho certeza de como você vai superar o cartão de Natal que você fez para nós no ano passado”. Fale sobre um desafio! Eu gosto, porém, porque me impede de ficar entediado criativamente.

Descreva seu estilo fotográfico? Como você desenvolveu seu estilo?

Meu estilo é muito inspirado pela família que fotografo naquela época - então eu diria que meu estilo está conectado. É muito importante para mim estar presente durante as sessões de fotos, para trazer meu coração e alma para a sessão e me conectar com o meu assunto e contar a história de seus relacionamentos. Adoro fazer imagens que contam a história de quem é uma pessoa, as minhas imagens favoritas são muitas vezes de clientes que conheço há muito tempo porque desenvolvo uma relação com a criança e depois comunico quem são através da fotografia. Adoro quando um cliente diz "uau, é ASSIM meu filho". Para mim, o processo criativo de alcançar uma ótima imagem é um esforço colaborativo entre mim e o sujeito.

Direi que desenvolvi meu estilo não olhando para blogs de outros fotógrafos ou me preocupando com o que outras pessoas estão fazendo. Desenvolvi meu estilo desenvolvendo um forte relacionamento com meus clientes e conversando com eles ao longo do tempo sobre o que melhor os representa fotograficamente. Meus clientes me inspiram mais do que qualquer outra pessoa a criar imagens únicas e significativas.

Quantas sessões você faz por mês? Você sente que quer mais trabalho ou está mais ocupado do que pode suportar?

Fotografo cerca de 100 sessões por ano, metade das quais ocorrem no outono. Isso é perfeito para mim! Eu adoro esse número - tem algumas pessoas que são fotografadas todos os anos e outras que eu vejo a cada dois anos e é sempre fantástico encontrar uma família. Os filhos crescem tão rapidamente que é emocionante quando tenho a oportunidade de fazer parte do legado de uma família. O inverno é uma boa época para relaxar e aproveitar uma programação mais lenta. Minha marca associada, chamada de pequeno ninho, tem dois locais de varejo, oito funcionários e vai fotografar mais de 600 retratos de família este ano, o que também me mantém muito ocupado - fornecendo liderança, direção criativa, suporte técnico e qualquer outra coisa que eles precisem de ajuda. Adoro o equilíbrio entre dirigir um negócio com pequenos retratos, e também ter uma saída criativa com minhas próprias sessões de retratos sob a fotografia de laura novak.

Descreva um dia típico na vida de Laura Novak?

Normalmente vou para a ioga logo de manhã e depois volto para casa, saio com meus cachorros e meu marido e respondo e-mails enquanto assisto ao noticiário. Vou para o estúdio de Wilmington por volta das 9h e normalmente terei uma sessão de fotos, selecionarei as imagens da sessão anterior e transferirei a edição para o nosso gerente de produção. Posso fazer algum trabalho administrativo, dar uma olhada em nossas finanças (tenho métricas diárias que vejo todos os dias) ou trabalhar em nosso marketing. Então, provavelmente, irei almoçar com um amigo ou colega e irei para o nosso pequeno ninho de PA à tarde (cerca de meia hora de distância). Eu normalmente respondo perguntas e sou mentor dos fotógrafos lá por um tempo, faço algumas tarefas, tenho reuniões ou termino o dia com uma sessão de fotos. Eu amo isso todos os dias

Qual foi o seu momento mais assustador como fotógrafo?

Quando eu estava fotografando casamentos, uma vez fiquei preso no elevador de carga trazendo meu equipamento no momento em que a recepção estava começando. Aquele não foi um momento divertido! Eu não poderia me importar menos em ficar preso, mas estava com tanto medo de perder momentos que fui contratado para fotografar. O corpo de bombeiros veio, fomos libertados e a noiva nunca soube! Nossa… Tenho certeza de que todo mundo que fotografou casamentos tem histórias como essa.

Qual é a sua melhor dica de fotografia?

É muito importante para mim estar presente durante as sessões de fotos, para trazer meu coração e alma para a sessão e me conectar com meu assunto. As crianças sabem quando você está apenas brincando com elas ou se realmente se importa. Eles são muito intuitivos. Cada vez que saio, mesmo quando estou muito ocupada, procuro ter certeza de que estou pensando de forma diferente sobre uma foto que pode me desafiar e trazer satisfação para minha alma criativa. Costumo aconselhar meus fotógrafos associados a tirar 90% de consistência e atender às expectativas dos clientes, e depois tirar 10% das fotos que você não tem certeza se vão sair, que são arriscadas de se tirar (de uma perspectiva artística) e que desafiam você criativamente.

Qual é a sua melhor dica de pós-processamento?

Contrate pessoas para ajudar! Quando você começa, é compreensível querer fazer tudo sozinho - e acho que é uma parte importante do processo para que você possa aprender a treinar outras pessoas. Esteja preparado para as horas tardias e os desafios que isso pode trazer à vida pessoal. Mas assim que você puder, certifique-se de terceirizar e contratar ajuda, pois essa é a chave para o crescimento de uma empresa de sucesso. Pergunte a si mesmo: quais são os trabalhos que podem ser terceirizados e esses trabalhos realmente valem meu tempo? Como proprietário da empresa, você deve realizar trabalhos bem pagos por hora, como fotografia, marketing, estratégia e vendas. Acho que é útil ter um bom entendimento do que vale o seu tempo e o que não vale.

A outra dica é investir em tecnologia que tornará sua vida mais fácil - Ações do MCP são um ótimo exemplo disso. Não há razão para se esforçar no Photoshop ou Lightroom, existem tantas ações e classes para ajudá-lo.

Aqui estão algumas das minhas fotos no MCP Placas de blogs mágicos.

Qual é a sua melhor dica de negócios para fotógrafos que estão começando um negócio?

Ser empreendedor não é fácil, mas é gratificante e traz grande satisfação. Existem muitos momentos de alegria, bem como momentos de estresse, e o caminho pode ser suavizado para você mesmo, dando alguns passos de planejamento preliminar. Antes de ir longe, acho importante trabalhar para uma variedade de fotógrafos e desenvolver um grande conhecimento de trabalho da fotografia, bem como experiência em um ambiente profissional. É preciso ter habilidades profissionais, como lidar com situações difíceis ou do cliente, e também habilidades técnicas de fotografia, para ser um fotógrafo de sucesso. Pegar um atalho nessa área criará uma quantidade imensa de estresse que pode ser evitada simplesmente por ter experiência.

Eu realmente acredito que a etapa de planejamento de negócios que muitas pessoas pulam é a mais importante. Depois de falar e ensinar a centenas de fotógrafos, descobri que, ao iniciar um negócio, muitas pessoas querem pular direto para a fase de implementação do negócio e então encontrar problemas. Eles querem comprar equipamentos, começar a veicular anúncios ou twittar sem nenhuma ideia de quem é seu cliente e como desejam alcançá-lo. Essas atividades, embora úteis, devem ser o resultado de um plano de negócios, mas não são um plano de negócios em si. Começar um negócio sem um plano de negócios é como dirigir até um local que você deseja ir sem um roteiro (ou sistema de navegação). Você pode ou não chegar lá, mas é muito mais fácil e menos caro quando você tem a rota direta.

Se usado corretamente, seu plano de negócios se tornará sua luz guia quando você iniciar sua jornada. Em vez de se estressar com as perguntas que surgem ao implementar uma estratégia de negócios como “como deveria ser o meu logotipo? Onde devo anunciar? Qual deveria ser o meu preço ?, ”seu plano de negócios contém as respostas que são específicas para sua visão pessoal, metas, mercado-alvo e estratégia financeira. A maioria das pessoas com quem conversei em meus workshops (especialmente mulheres) caem na fotografia por acidente e não têm um plano de quanto vão cobrar, como vão conseguir clientes, quanto dinheiro vai custar levam para começar e quando podem começar a receber um salário. Então, eles não são levados muito a sério por seus cônjuges ou familiares e ficam chateados ou frustrados, o que cria conflito. É sempre melhor estabelecer expectativas com antecedência - para você e todas as outras pessoas em sua vida!

Qual é a sua melhor dica de preço para fotógrafos?

O preço é uma atividade empresarial difícil de mudar depois que você se torna conhecido dentro de um determinado intervalo. Acho que uma armadilha comum é olhar ao redor do seu mercado e dizer para si mesmo "memórias bem guardadas cobram US $ 1500 por um casamento e eu tenho menos experiência do que elas, mas nosso trabalho parece semelhante, então provavelmente deveria cobrar US $ 1200." Ao escolher esse preço, você não está apenas decidindo quanto cobrar naquele momento, mas também está ensinando seus clientes como valorizar seu trabalho - o que é uma implicação de longo prazo. Com experiência, treinamento e planejamento adequados, sua precificação deve ser baseada em benchmarks de lucratividade do setor e apoiada por atividades de marketing estratégico que atraem e retêm seu cliente-alvo.

Qual é a sua melhor dica de negócios para fotógrafos estabelecidos?

Acho que um lugar que muitas vezes atrapalha as pessoas é o marketing. Pode ser natural, ao começar um negócio, que os novos fotógrafos olhem e digam a si mesmos "ok, então o que funciona na minha área em termos de marketing?" Em seguida, eles duplicam a aparência e a abordagem das atividades de marketing de outros fotógrafos da área. Mas isso é exatamente o oposto do que uma estratégia de marketing propõe, pois a maneira mais promissora de ter sucesso ao usar um plano de marketing é diferenciar-se de seus concorrentes enquanto se concentra em um mercado de pessoas que atualmente não estão sendo atendidas. Quando as pessoas dizem "como faço para aumentar meus preços?" é assim que! Um bom plano o forçará a pensar nesses desafios antes que muito dinheiro e tempo sejam gastos cometendo erros de marketing.

Além disso - sonhe grande. E não permita que seu mercado atual limite seu pensamento sobre o que é possível. Haverá muitas pessoas que lhe dirão por que uma ideia não funciona ou por que seu sonho não pode se tornar realidade. Certifique-se de que você não é um deles.

Você já está no mercado há quase dez anos ... Quais são algumas das maiores lições que você aprendeu ao longo do caminho?

Quando comecei meu negócio, tive a sorte de ter experimentado um grande aumento de interesse imediatamente. Na época em que comecei, eu estava oferecendo um estilo e uma abordagem muito diferentes dos outros. Ao experimentar o sucesso crescente, eu estava tendo dificuldade em manter minha cabeça acima da água e fazer tudo sem erros. Na época, havia muito poucas ofertas que agilizavam o fluxo de trabalho e eu subestimei a quantidade de assistência que precisaria para concluir os casamentos que havia reservado. Houve muitos dias em que senti que estava decepcionando a mim mesma e aos meus clientes ao entregar os itens mais tarde do que prometi ou cometendo erros nos pedidos de impressão. Depois de um ano ou mais disso, conversei comigo mesmo (como às vezes costumo fazer) sobre o tipo de vida que eu queria e o que estava disposto a sacrificar pelo meu negócio e o que não estava disposto a fazer.

Percebi que precisava abandonar um problema comum de proprietário de empresa chamado “ninguém pode fazer isso tão bem quanto eu”. Nessa época, reformulei meu plano de negócios para incluir preços que me permitissem terceirizar e contratar ajuda, bem como comecei a ler sobre liderança para ser o melhor gerente que poderia ser para meus novos funcionários. A primeira pessoa que contratei durante esse período tornou-se um papel essencial no sucesso da Laura Novak Photography e, desde então, entendi a lição inestimável de contratar ajuda e terceirizar tarefas. Raramente trabalho depois da hora do jantar e os fins de semana são muito limitados para que eu possa ficar com minha família.

Conte-nos sobre seus negócios fora do seu negócio de fotografia de estúdio? Strategy Avenue… Workshops… Qual foi a motivação por trás deles?

A maioria dos fotógrafos com quem conversei especialmente com mulheres caem na fotografia por acidente e não têm um plano de quanto vão cobrar, como vão conseguir clientes, quanto dinheiro vai custar para começar e quando eles podem começar a receber um salário. Acredito firmemente que se alguém é talentoso, * precisa * cobrar pelo seu tempo e administrar um negócio sólido. Do contrário, eles não são levados muito a sério por seus cônjuges ou familiares e ficam chateados ou frustrados, o que cria conflito. É sempre melhor estabelecer expectativas com antecedência - para você e todas as outras pessoas em sua vida! Um plano de negócios ajuda a fazer isso acontecer.

Acabei de anunciar um novo workshop com Kimberly Wylie que acontecerá em Dallas em fevereiro próximo - eu realmente amo assistir os fotógrafos 'a ha!' momento em que percebem como podem mudar seu fluxo de trabalho, marketing, branding, vendas ou arte para ser um fotógrafo melhor. Kim e eu temos muitos anos de experiência na indústria de crescimento de negócios fotográficos, então descobrimos que temos muita sabedoria para compartilhar ... Esperamos poder ajudar outras pessoas a evitar alguns dos mesmos erros que cometemos!

Como os leitores do MCP podem encontrar você? Site, blog, facebook, etc.

twitter.com/lauranovak
facebook / lauranovak
www.lauranovak.com
planos de negócios de strategyavenue.com > $ 100 de desconto com o código de desconto “MCP”