Jag, jag själv och jag: introduktion till självporträttfotografering

Min introduktion till självporträtt

Fram till ungefär två år sedan är de enda fotografierna som du kan hitta mig i bilder tagna av någon annan och de tenderade att vara för de nödvändiga familjebilderna. När en vän utmanade en grupp fotografer att gå ut bakom kameran och få in bilder, det förändrade min fotografering. Utmaningen var att ta ett foto av dig själv - Det spelade ingen roll om kameran var en del av bilden, som ett självporträtt av en spegel, eller om du höll kameran på armlängden och knäppte. Du var tvungen att ta ett foto av dig själv.

Då blev jag fascinerad. Detta var en ny typ av fotografering för mig: självporträttfotografering. Det var spännande att prova något helt utanför min komfortzon och se vad jag kunde göra med det. Jag tog den obligatoriska spegelskottet med kameran upp till min ögonglob, du vet, den som nästan varje fotograf har tagit av sig minst en gång.

Fängslad av självporträttfotografering

Två veckor senare gav denna vän samma utmaning. Den här gången försökte jag hålla kameran på armlängden. Vet du hur svårt det är att få fokus rätt när du inte kan se igenom linsen? Det var tufft och tog flera försök för att få det rätt. Varannan vecka fick denna grupp fotografer samma utmaning. Fler och fler fotografer gick med. Vid den här tiden var Halloween runt hörnet och jag försökte kanalisera min inre Audrey Hepburn. Jag var ansluten till detta "nya" fotografi.

365-projekt: Alla självporträtt

Det senaste januari (2013) bestämde jag mig för att verkligen sätta mig självporträtt och ta ett 365-projekt. I ett år tog jag ett fotografi av mig själv varje dag. Jag gjorde det av flera skäl.

• Jag kunde lära mig att älska mig mer genom att se vad andra, nämligen min man, såg i mig.
• Jag kunde lära mig att posera mig själv och i förlängning posera vem som helst i smickrande positioner och ljus.
• Jag kunde utöka min kreativitet och testa saker på en modell som alltid är tillgänglig och villig att göra vad fotografen ville.

Cirka hälften av mina selfies är planerade, vilket innebär att jag får inspiration genom att titta igenom brädor på Pinterest eller att jag hör en låt eller att jag till och med läser något som slår mig och jag vill visa hur det får mig att känna. Därifrån ser jag i mitt huvud hur jag vill att det ska se ut och sedan dekonstruerar jag till de delar jag behöver - bakgrund, belysning, mina kläder, rekvisita, etc. Jag kommer att öva mitt "blick" i spegeln så att jag få en känsla för hur jag vill att mitt ansikte ska se ut. Därifrån ställer jag in min kamera och mitt "utrymme" och gör sedan ett par övningsbilder. Jag har en fjärrkontroll som jag använder för det mesta, antingen håller jag den eller så har jag den på 2 sekunders släpp och jag slänger den åt sidan så att den inte finns på bilden.

Jag håller en löpande lista med idéer på min telefon och på min iPad så att om jag fastnar en dag kan jag gå igenom listan och bli nyinspirerad. Jag rekommenderar starkt detta system om du testar ett 365- eller 52-veckorsprojekt. Det kommer att finnas dagar som du inte alls känner dig inspirerad av och du kan inte tänka på någonting, medan andra dagar strömmar idéerna ut. På det här sättet kan du alltid få lite inspiration.

Inte bara har jag en idélista, men jag har också flera ”mini” -projekt införlivade i mina 365, som Porträtt av en modern hemmafru, Ghost In The Machine (inspirerad av någon annans 365-projekt), Demon Inside, Thirteen Nights Of Halloween och min senaste, Mini-Me's. Dessa miniprojekt hjälper mig också att hålla igång.

Det här är en titt bakom kulisserna på en av mina Ghost In The Machine-bilder, med det färdiga skottet nedan.

Planera, skjut, upprepa, återkoppling: selfie-konsten

Det finns tillfällen där du kommer att få fokus, belysningen, utseendet - bara allt - helt perfekt i de tre första bilderna. Baksidan är att det har förekommit tillfällen där jag har tagit 3 skott och bara har kommit med 100 att välja mellan, och jag kanske inte ens älskar alla tre av dem.

Det enda jag har lärt mig är att om du publicerar offentligt på sociala medier, var beredd på oönskad uppmärksamhet, oavsett om det är "creepers" eller kritik eller bara ryck i allmänhet. För mig tenderar jag att ignorera dem och borsta bort dem. De är inte värda min tid och till slut gör jag det här projektet för mig själv. Jag gör detta som en visuell dagbok över hur mitt år har gått. Mina självporträtt är ett sätt för mig att uttrycka mig och om du tänker på dina självporträtt så blir de mycket lättare att göra.

Eftersom det här är min visuella dagbok för året lägger jag en liten bit av mitt hjärta / själ i varje skott. Jag har upptäckt att när jag gör det håller jag mig trogen mot vilket meddelande jag vill skicka och fotografierna har mycket större inverkan. Nackdelen med att sätta dig själv i bilder, oavsett om det är självporträtt, landskap, natur, till och med porträttarbete, är att du blir bunden till ditt arbete. Det kan vara känslomässigt utmattande och du kan bli utbränd. Jag försöker klara av detta genom att göra "dumt" varje gång igen. Inte varje bild kan vara själssökande eller hjärtskärande.

Jag frågades en gång om min komfortnivå förändras beroende på foto. Dom gör. Det är inte så mycket hur mycket hud jag visar, det handlar mer om vilka känslor och vilken sida av mig jag är villig att visa. Är jag villig att visa den svåra, goofball-sidan? Vad sägs om den känslomässigt förstörda sidan? Håller jag mig privat om de förluster jag har haft det senaste året eller visar jag dem genom fotografierna och får en viss stängning? För mig började detta 365-projekt som ett sätt att visa någon att jag verkligen kunde avsluta det och jag skulle inte bli uttråkad och sluta. Det har slutat vara ett sätt att komma ihåg mitt år och verkligen öppna min kreativitet.

Nedan är en bild från Mini-Me-serien:

Tamara Pruessner är en naturfotograf i Marana, Arizona som specialiserar sig på storm, landskap och makrofotografering. Hon började på en manuell Minolta-filmkamera för 13 år sedan, medan hon lärde sig att utveckla film. Så småningom vill hon jaga stormar i hela Mellanvästern. Du kan hitta hennes självporträttfotografering hos henne webbplats eller på Facebook.