Interview med professionel fotograf: Laura Novak

Jeg er begejstret for at se dig nærmere på professionel fotograf, Laura Novak. Hun har opbygget en succesrig fotograferingsvirksomhed de sidste 10 år og har udvidet til at eje 2 portrætstudier med 8 fotografer. Laura er inspirerende og fuld af nyttige ideer og tips til nye og erfarne fotografer. Læs og nyd samtalen.

Stil dine spørgsmål i kommentarsektionen på min blog.

Laura vil lejlighedsvis dukke op igen og besvare spørgsmål fra læsere. Så hvis du har noget, du vil vide om forretning, fotografering eller om hendes arbejde og oplevelser, så spørg bare ...

Fortæl os lidt om dig, din familie osv ...

Jeg bor i Wilmington, Delaware med min mand John og vores to rednings hvalpe Art og Gertie. Vi elsker at rejse og tilbringe tid sammen med vores familier og venner. Jeg elsker yoga, motionere med venner, antikke shopping og madlavning.

Hvilken type fotografering laver du mest? Og hvad kan du lide mest, og hvorfor?

Jeg startede primært med at fotografere bryllupper og hjalp en bryllupsfotograf på college, da jeg boede i Boston-området. Efter college flyttede jeg fra Boston til Delaware og startede min egen fotograferingsvirksomhed som bryllupsfotograf og elskede alle de vidunderlige mennesker, jeg mødte på den rejse. Efter et par år begyndte mine bryllupskunder at få børn og bad mig om at fotografere deres børn, og det var da jeg absolut blev forelsket i børns portrætter. Siden da har jeg fotograferet færre bryllupper og flere børn - og nu booker jeg et par udvalgte bryllupper om året og fylder hovedsageligt min kalender med familier.

Hvad er det mest udfordrende ved at være fotograf for dig?

For mig er den mest udfordrende del konstant at komme med kreative nye ideer, produkter og placeringer, der får mine kunder til at ophidses år efter år. Jeg søger konstant efter lokalitet, når jeg er på udkig efter steder, som jeg tror, ​​de familier, jeg fotograferer, gerne vil. De mennesker, der ansætter mig, har meget høje forventninger, så jeg tænker altid på, hvordan jeg kan overgå deres forventninger. Bare i går havde jeg tre præ-konsultationer, hvor hver klient sagde "Jeg er ikke sikker på, hvordan du overgår det feriekort, du lavede til os sidste år." Tal om en udfordring! Jeg kan dog lide det, fordi det forhindrer mig i at kede mig kreativt.

Beskriv din fotografiske stil? Hvordan udviklede du din stil?

Min stil er meget inspireret af den familie, jeg fotograferer på det tidspunkt - så jeg vil sige, at min stil er forbundet. Det er virkelig vigtigt for mig at være til stede under fotosessionerne, bringe mit hjerte og sjæl til sessionen og oprette forbindelse til mit emne og fortælle historien om deres forhold. Jeg elsker at lave billeder, der fortæller historien om, hvem en person er, mine yndlingsbilleder er ofte af kunder, jeg har kendt længe, ​​fordi jeg udvikler et forhold til barnet og derefter kommunikerer, hvem de er gennem fotografiet. Jeg elsker det, når en klient siger "wow, det er SÅ mit barn." For mig er den kreative proces med at opnå et godt image en samarbejdsindsats mellem mig selv og emnet.

Jeg vil sige, at jeg udviklede min stil ikke ved at se på andre fotografer blogs eller bekymre sig om, hvad andre mennesker laver. Jeg udviklede min stil ved at udvikle et stærkt forhold til mine kunder og tale med dem over tid om, hvad der bedst repræsenterer dem fotografisk. Mine klienter inspirerer mig mere end nogen anden til at skabe billeder, der er unikke og meningsfulde.

Hvor mange sessioner laver du om måneden? Føler du, at du vil have mere arbejde, eller er du travlere, end du kan klare.

Jeg fotograferer omkring 100 sessioner om året, hvoraf halvdelen finder sted om efteråret. Det er perfekt for mig! Jeg elsker det tal - der er nogle mennesker, der fotograferes hvert år, og andre, som jeg vil se om hvert andet år, og det er altid fantastisk at indhente en familie. Børnene bliver så store så hurtigt, det er spændende, når jeg har mulighed for at være en del af en families arv. Vinteren er et dejligt tidspunkt at slappe af og nyde en langsommere tidsplan. Mit tilknyttede brand, kaldet lille rede, har to butikker, otte medarbejdere og vil fotografere over 600 familieportrætter i år, så det holder mig også meget travlt - med ledelse, kreativ retning, teknisk support og alt andet, de har brug for hjælp til. Jeg elsker balancen mellem at drive en virksomhed med små redenportrætter samt at have et kreativt afsætningsmulighed med mine egne portrættsessioner under laura novak-fotografering.

Beskriv en typisk dag i Laura Novaks liv?

Jeg går normalt på yoga først om morgenen og kommer derefter hjem, hænger sammen med mine hunde og mand og besvarer e-mails, mens jeg ser nyhederne. Jeg går ind i Wilmington-studiet omkring 9ish og har typisk en fotosession, jeg vælger billeder fra den foregående session og overfører redigering til vores produktionschef. Jeg kan udføre noget admin-arbejde, se på vores økonomi (jeg har daglige målinger, jeg ser på hver dag) eller arbejde på vores marketing. Så spiser jeg højst sandsynligt frokost med en ven eller kollega og går over til vores PA-lille placering om eftermiddagen (ca. en halv time væk). Jeg vil typisk svare på spørgsmål og vejlede fotograferne derovre et stykke tid, tage nogle ærinder, holde møder eller afslutte dagen med en fotosession. Jeg elsker det hver dag.

Hvad var dit mest skræmmende øjeblik som fotograf?

Da jeg fotograferede bryllupper, sad jeg engang fast i godseliften og bragte mit udstyr ind lige da modtagelsen startede. Det var ikke et sjovt øjeblik! Jeg kunne bekymre mig mindre om at sidde fast, men jeg var så bange for manglende øjeblikke, at jeg blev hyret til at fotografere. Brandvæsenet kom, vi blev befriet, og bruden fandt aldrig ud af det! Åh min ... Jeg er sikker på, at alle, der har fotograferet bryllupper, har historier som den.

Hvad er dit bedste tip til fotografering?

Det er virkelig vigtigt for mig at være til stede under fotosessionerne, bringe mit hjerte og sjæl til sessionen og oprette forbindelse til mit emne. Børn ved, hvornår du bare humorer dem, eller om du virkelig bryr dig. De er meget intuitive. Hver gang jeg går ud, selv når jeg er rigtig travl, prøver jeg at sikre, at jeg tænker anderledes på et foto, der kan udfordre mig og bringe tilfredshed med min kreative sjæl. Jeg råder ofte mine associerede fotografer til at skyde 90% konsekvent og imødekomme kundernes forventninger og derefter tage 10% af de fotos, som du ikke er sikker på, om de kommer ud, som er risikable at tage (fra et kunstnerisk perspektiv) og der udfordrer dig kreativt.

Hvad er dit bedste tip til efterbehandling?

Ansæt folk til at hjælpe! Når du først starter, er det forståeligt at ønske at gøre alt selv - og jeg synes, det er en vigtig del af processen, så du kan lære at træne andre. Vær forberedt på de sene timer og udfordringer, som dette kan bringe til et personligt liv. Men så snart du er i stand til det, skal du sørge for at outsource og ansætte hjælp, da dette er nøglen til at vokse en succesrig virksomhed. Spørg dig selv, hvad er de job, der kan outsource, og er disse job virkelig min tid værd? Som virksomhedsejer skal du udføre de højt betalte timesjob som fotografering, marketing, strategi og salg. Jeg synes, det er nyttigt at have en god forståelse af, hvad der er din tid værd, og hvad der ikke er.

Det andet tip er at investere er teknologi, der gør dit liv lettere - MCP's handlinger er et godt eksempel på dette. Der er ingen grund til at kæmpe gennem Photoshop eller Lightroom, der er så mange handlinger og klasser, der kan hjælpe dig.

Her er nogle af mine fotos i MCP Magic Blog It bestyrelser.

Hvad er dit bedste forretningstip til fotografer, der lige starter en virksomhed?

At være iværksætter er ikke let, men det er givende og giver stor tilfredshed. Der er mange glade øjeblikke såvel som stressende tider, og stien kan udjævnes for dig selv meget ved at tage nogle indledende planlægningstrin. Før jeg kommer langt, synes jeg det er vigtigt at arbejde for en række fotografer og udarbejde en stærk mængde arbejdskendskab til fotografering såvel som erfaring i et professionelt miljø. Det kræver både professionelle færdigheder som at håndtere vanskelige situationer eller kunder såvel som tekniske fotografiske færdigheder for at være en succesrig fotograf. At tage en genvej på dette område vil skabe en enorm mængde stress, der kan undgås blot ved at have erfaring.

Jeg tror virkelig, at det forretningsplanlægningstrin, som mange mennesker springer over, er det vigtigste. Efter at have talt og undervist til hundredvis af fotografer, finder jeg ud af, at mange mennesker, når de starter en virksomhed, vil hoppe lige til implementeringsfasen af ​​virksomheden og derefter løbe ind i problemer. De vil købe udstyr, begynde at køre annoncer eller kvidre uden nogen idé om, hvem deres kunde er, og hvordan de vil nå dem. Selvom disse aktiviteter er nyttige, bør de være resultatet af at have en forretningsplan, men de er ikke en forretningsplan i sig selv. At starte en virksomhed uden en forretningsplan er som at køre til et sted, du vil gå uden et kørekort (eller navigationssystem). Du kommer måske eller måske ikke derhen, men det er meget nemmere og billigere, når du har den direkte rute.

Hvis det bruges korrekt, bliver din forretningsplan dit ledende lys, når du begynder din rejse. I stedet for at understrege spørgsmål, der kommer op, når jeg implementerer en forretningsstrategi som ”hvordan skal mit logo se ud? Hvor skal jeg annoncere? Hvad skal min prisfastsættelse være ?, ”indeholder din forretningsplan de svar, der er specifikke for din personlige vision, mål, målmarked og økonomiske strategi. De fleste mennesker, jeg har talt med i mine workshops (især kvinder), falder ved et uheld ind i fotograferingen og har ikke rigtig en plan for, hvad de skal opkræve, hvordan de skal få kunder, hvor mange penge det skal tage at starte, og hvornår de kan begynde at tage en løn. Så bliver de ikke taget meget alvorligt af deres ægtefæller eller familie og bliver ked af det eller frustreret, hvilket skaber konflikt. Det er altid bedst at skabe forventninger på forhånd - til dig selv og alle andre i dit liv!

Hvad er dit bedste tip til fotografer?

Prissætning er en forretningsaktivitet, der er vanskelig at ændre, når du først bliver kendt inden for et bestemt område. Jeg tror, ​​at en almindelig faldgrube er at se sig omkring på dit marked og sige til dig selv "godt værdsatte minder koster $ 1500 for et bryllup, og jeg har mindre erfaring end dem, men vores arbejde ligner hinanden, så jeg skulle sandsynligvis opkræve $ 1200." Når du vælger denne pris, beslutter du ikke kun, hvad du skal opkræve i det øjeblik, men du lærer dine kunder, hvordan man værdsætter dit arbejde - hvilket er en langsigtet implikation. Med korrekt erfaring, uddannelse og planlægning skal din prisfastsættelse baseres på branchens benchmarks for rentabilitet og understøttes af strategiske marketingaktiviteter, der tiltrækker og fastholder din målkunde.

Hvad er dit bedste forretningstip til etablerede fotografer?

Jeg tror, ​​et sted, der ofte snubler folk op, er markedsføring. Det kan være naturligt, når nye virksomheder starter, at nye fotografer ser og siger til sig selv "ok, så hvad fungerer der i mit område marketingmæssigt?" Derefter duplikerer de udseendet og tilgangen til andre områdefotografer 'marketingaktiviteter. Men dette er det nøjagtige modsatte af, hvad en markedsføringsstrategi foreslår, da den mest lovende måde at få succes på, når du bruger en markedsføringsplan, er at differentiere dig fra dine konkurrenter, mens du fokuserer på et marked for mennesker, der i øjeblikket ikke får service. Når folk siger "hvordan hæver jeg mine priser ,?" Det er sådan! En god plan vil tvinge dig til at tænke igennem disse udfordringer, før der bruges mange penge og tid på at lave marketingfejl.

Også - drøm stort. Og lad ikke dit nuværende marked begrænse din tænkning af, hvad der er muligt. Der vil være mange mennesker, der vil fortælle dig, hvorfor en idé ikke fungerer, eller hvorfor din drøm ikke kan gå i opfyldelse. Sørg for, at du ikke er en af ​​dem.

Du har arbejdet i næsten ti år nu ... Hvad er nogle af de største lektioner, du har lært undervejs?

Da jeg startede min virksomhed, var jeg meget heldig at have oplevet en enorm stigning i interesse med det samme. På det tidspunkt, jeg startede, tilbød jeg en stil og tilgang, der var meget anderledes end hvad andre tilbød. Da jeg oplevede en hurtigt voksende succes, havde jeg svært ved at holde hovedet over vandet og få alt gjort fejlfrit. På det tidspunkt var der meget få tilbud, der fremskyndede arbejdsgangen, og jeg undervurderede den mængde hjælp, jeg havde brug for for at gennemføre de bryllupper, jeg havde reserveret. Der var mange dage, jeg følte, at jeg svigtede mig selv og mine kunder ved at levere varer senere, end jeg havde lovet, eller lave fejl på udskriftsordrer. Efter et år eller deromkring havde jeg en samtale med mig selv (som jeg nogle gange har tendens til at gøre) om den slags liv, jeg ønskede, og hvad jeg var villig til at ofre for min forretning, og hvad jeg ikke var villig til.

Jeg indså, at jeg var nødt til at give slip på et fælles forretningsejerproblem kaldet "ingen kan gøre det så godt som jeg kan." På dette tidspunkt moderniserede jeg min forretningsplan for at inkludere priser, der gjorde det muligt for mig at outsource og ansætte hjælp, samt begyndte at læse om lederskab, så jeg kunne være den bedste leder, jeg kunne være for mine nye medarbejdere. Den første person, jeg hyrede i denne periode, er vokset til en vigtig rolle i Laura Novak Photographys succes, og siden da forstod jeg den uvurderlige lektion at ansætte hjælp og outsource opgaver. Jeg arbejder sjældent efter middagen, og weekender er meget begrænsede, så jeg kan tilbringe tid sammen med min familie.

Fortæl os om dine virksomheder uden for din studiofotografering? Strategy Avenue ... Workshops ... Hvad var motivationen bag disse?

De fleste fotografer, som jeg især har talt med kvinder), falder ind i fotograferingen ved et uheld og har ikke rigtig en plan for, hvad de skal opkræve, hvordan de får kunder, hvor mange penge det tager at starte og når de kan begynde at tage en løn. Jeg er overbevist om, at hvis nogen er talentfulde, skal de * have brug for at opkræve deres tid og drive en stærk virksomhed. Ellers bliver de ikke taget meget alvorligt af deres ægtefæller eller familie og bliver ked af eller frustreret, hvilket skaber konflikt. Det er altid bedst at skabe forventninger på forhånd - til dig selv og alle andre i dit liv! En forretningsplan hjælper med at få det til at ske.

Jeg annoncerede netop en ny workshop med Kimberly Wylie, der skulle finde sted i Dallas næste februar - jeg elsker virkelig at se en fotografer 'a ha!' øjeblik, hvor de indser, hvordan de kan ændre deres workflow, marketing, branding, salg eller kunstneri til at blive en bedre fotograf. Både Kim og jeg har mange års erfaring i branchen med at dyrke en fotograferingsvirksomhed, så vi finder ud af, at vi har masser af visdom at dele ... Forhåbentlig kan vi hjælpe andre med at undgå at lave nogle af de samme fejl, som vi gjorde!

Hvordan kan MCP-læsere finde dig? Hjemmeside, blog, facebook osv.

twitter.com/lauranovak
facebook / lauranovak
www.lauranovak.com
strategiavenue.com forretningsplaner > $ 100 rabat med rabatkoden "MCP"